L’Espagne franchit une étape décisive dans la modernisation de ses Forces armées avec l’adoption d’un plan d’investissement historique de 3,68 milliards d’euros. Ce budget comprend la rénovation des avions d’entraînement, des hélicoptères et des avions de transport tactique, confirmant son alignement sur les engagements de l’OTAN et le renforcement de son industrie nationale de défense.
Le point central de ce programme est l’acquisition de jusqu’à 45 avions d’entraînement avancé Hürjet, développés par Turkish Aerospace (TAI). Ces appareils remplaceront le vieillissant Northrop SF-5M Tiger II, en service depuis les années 1970. Les premières livraisons sont attendues à partir de 2028, avec une mise en service prévue dès 2031. Ce nouveau système d’entraînement aérien, baptisé Système Intégré d’Entraînement de Vol Avancé (SAF), sera développé en collaboration partielle avec Airbus en Espagne, assurant ainsi un transfert technologique et une participation accrue de l’industrie locale.
Un autre volet majeur concerne le renforcement de la flotte d’hélicoptères NH90. L’Espagne prévoit d’acquérir 32 machines supplémentaires dans la configuration « Standard 3 », configurée pour les missions de transport tactique et les opérations navales. La Marine espagnole recevra notamment des versions adaptées au milieu maritime, avec des pales repliables et des systèmes renforcés pour les opérations à bord des navires.
La modernisation comprend également 13 hélicoptères H135 destinés à la Marine et à l’Armée de l’Air, ainsi que 54 avions légers multifonctions pour les unités aéroportées de l’Armée de Terre, pour un investissement global de 1,02 milliard d’euros. L’Armée de l’Air recevra six hélicoptères H175, estimés à 100 millions d’euros, qui remplaceront les modèles AS332 Super Puma et AS532 Cougar actuellement utilisés pour le transport des hautes autorités et les missions de recherche et sauvetage.
Dans le segment du transport aérien, l’Espagne a confirmé la commande de 18 nouveaux C295, destinés à remplacer les anciennes flottes de CN235 et C212 Aviocar. Parmi ces appareils, douze seront affectés à la formation, tandis que les six autres renforceront les capacités des forces aéroportées. Parallèlement, un contrat signé en 2023 pour 16 C295 supplémentaires spécialisés dans la patrouille et la surveillance maritime (MPA/MSA), d’une valeur de 1,695 milliard d’euros, étendra les capacités espagnoles en guerre anti-sous-marine, surveillance côtière et opérations de recherche et sauvetage, remplaçant les Lockheed P-3 Orion désormais retirés du service.
Au-delà du renforcement des capacités militaires, ce plan vise également à consolider l’autonomie technologique du pays et à soutenir l’industrie nationale de défense. Airbus et Indra jouent un rôle important, garantissant qu’une part significative de la production et de l’intégration se réalise sur le territoire espagnol.
Avec ce programme, l’Espagne modernise non seulement sa flotte aérienne, mais s’affirme aussi comme l’un des pays européens les plus engagés dans la mise à niveau de sa structure militaire, répondant ainsi aux exigences croissantes de la sécurité régionale.
Fernando Valduga