Le gouvernement espagnol a pris l’initiative de renforcer les défenses de l’Ukraine. Dans ce cadre, Madrid va envoyer à Kiev des missiles issus des systèmes de défense aérienne Patriot de l’Armée espagnole. Cette annonce a été confirmée par Margarita Robles, ministre espagnole de la Défense, lors d’une téléconférence avec le Contact Group for Ukraine’s Defense, vendredi 26 avril.
Toutefois, la ministre n’a pas précisé si l’Espagne compte également fournir les radars et lanceurs Patriot. Selon des informations publiées auparavant par le média espagnol El País, Madrid avait décidé de livrer uniquement des missiles du système Patriot, sans les lanceurs ni les radars. Actuellement, l’Espagne dispose de trois systèmes Patriot opérationnels, dont deux installés sur son territoire et un troisième stationné en Turquie dans le cadre des dispositifs de l’OTAN contre les menaces de missiles provenant de Syrie.
Plus tôt ce mois-ci, l’Ukraine a reçu un engagement similaire de l’Allemagne. Berlin a promis de fournir un système Patriot issu du parc de la Bundeswehr dans les plus brefs délais. Peu après cette décision, l’Allemagne a annoncé un renfort supplémentaire avec le déploiement du système sol-air IRIS-T [Infra Red Imaging System Tail/Thrust Vector-Controlled].
L’Espagne annonce aussi l’envoi de chars Leopard
En évoquant le soutien militaire espagnol à l’Ukraine, la ministre de la Défense a réaffirmé l’engagement ferme de Madrid envers Kiev et la poursuite de son appui aux forces armées ukrainiennes dans le conflit contre la Russie.
Dans ce cadre, des chars Leopard supplémentaires, actuellement en cours de réparation, devraient venir renforcer les lignes de défense ukrainiennes. La première livraison est prévue pour la fin juin. Margarita Robles a également indiqué que des efforts étaient en cours pour équiper l’Ukraine avec des mitrailleuses, des véhicules blindés, des armes antichars, ainsi que des munitions d’artillerie.
Une production ukrainienne de missiles Patriot envisagée ?
Les missiles du système Patriot, généreusement fournis par l’Espagne, représentent un atout crucial pour l’armée ukrainienne. En raison d’une pénurie d’armements enregistrée depuis le début de l’année, les forces ukrainiennes ont vu la progression notable des troupes russes sur plusieurs fronts. Cette situation a conduit le président Volodymyr Zelensky à engager des discussions urgentes avec les puissances européennes, insistant sur la nécessité d’obtenir des systèmes Patriot. Les experts estiment qu’un minimum de sept batteries est indispensable, mais les besoins pourraient atteindre jusqu’à 20 batteries Patriot.
Des informations récentes, datant d’avril, font état de négociations entre Kiev et Washington pour la production sur le sol ukrainien de missiles sol-air destinés aux systèmes Patriot. Cette initiative a été évoquée par Oksana Markarova, ambassadrice d’Ukraine aux États-Unis.
Selon l’ambassadrice, la coopération industrielle entre l’Ukraine et les États-Unis sur le système Patriot, mise en lumière lors de la récente visite de Zelensky aux États-Unis, ne vise pas seulement à des objectifs stratégiques globaux ou au renforcement des relations économiques. Elle doit aussi améliorer les capacités militaires ukrainiennes en développant des infrastructures locales de production d’armements.
Au-delà des équipements militaires
Les échanges entre représentants commerciaux ukrainiens et américains ne se limitent pas aux armements : ils englobent aussi des perspectives de partenariat industriel. La fabrication locale d’éléments essentiels, qu’il s’agisse de pièces détachées ou de systèmes complets, est une priorité.
L’Ukraine entretient depuis plusieurs années des accords de production conjointe avec différents pays, dont les États-Unis. En décembre 2023, une entente formelle a été signée pour favoriser le développement d’unités de production ukrainiennes adaptées aux besoins militaires, notamment en munitions et systèmes de défense aérienne.
Par ailleurs, le 26 avril, la présidence américaine a annoncé un nouveau paquet d’aide militaire destiné à l’Ukraine, d’un montant de 6 milliards de dollars. La majeure partie de cette assistance concerne des munitions, notamment des missiles pour les systèmes Patriot et NASAMS, ce qui constitue la plus importante livraison de munitions depuis le début du conflit en 2022.
Focus sur le système Patriot MIM-104
Le système anti-aérien Patriot, officiellement MIM-104 Patriot, est un système sol-air conçu principalement pour défendre contre les avions, hélicoptères et missiles balistiques. Conçu par l’industriel américain Raytheon, il est en service dans l’armée américaine depuis 1981.
Le fonctionnement du système repose sur un réseau intégré de radars et calculateurs. Le radar AN/MPQ-53 ou AN/MPQ-65 est un élément clé, capable de suivre simultanément plus de 100 cibles grâce à une antenne à réseau phasé qui analyse rapidement l’espace aérien.
Lorsqu’une menace est détectée, le radar transmet les données relatives à la vitesse, l’altitude et la trajectoire de la cible à la Station de Contrôle d’Engagement (Engagement Control Station – ECS). Cette dernière calcule une trajectoire d’interception pour le missile. Le lancement s’effectue depuis un lanceur Patriot monté sur camion, pouvant embarquer jusqu’à 16 missiles.
Évolutions et modernisations
Le missile Patriot est équipé d’une ogive à haute explosive et d’un système de guidage dit track-via-missile (TVM), où le missile communique en temps réel sa position ainsi que celle de la cible à la Station de Contrôle. Cette station ajuste alors la trajectoire du missile pendant son vol. L’ogive est déclenchée à proximité de la cible pour la neutraliser.
Au fil des années, le système Patriot a connu plusieurs évolutions majeures pour répondre à l’évolution des menaces. La version la plus récente, dite Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3), présente notamment un radar amélioré, des missiles plus performants ainsi que des communications optimisées. Le PAC-3 est capable d’intercepter des missiles balistiques lors de leur phase terminale, ce qui en fait un élément essentiel dans la stratégie américaine de défense antimissile.