L’Espagne a décidé de revenir sur son projet initial d’acquérir le F-35 Lightning II de Lockheed Martin. Ce chasseur de dernière génération était envisagé pour remplacer partiellement les Boeing EF-18 Hornet et McDonnell Douglas AV-8B Harrier II actuellement en service dans l’armée de l’air espagnole.
En novembre 2021, Madrid avait demandé des informations aux fabricants concernant les deux principales versions du F-35 : le F-35A à décollage et atterrissage conventionnels (CTOL) et le F-35B à décollage court et atterrissage vertical (STOVL).
Après avoir examiné la variante Long Term Evolution (LTE) de l’Eurofighter Typhoon, une version améliorée de l’appareil européen, le F-35 semble désormais perdre du terrain face au jet européen, d’après une analyse récente.
Le ministère espagnol de la Défense a officiellement indiqué qu’il se concentrait exclusivement sur l’acquisition de l’Eurofighter, sans envisager d’autres options d’équipement militarisé.
Cette déclaration a été faite lors de la Conférence internationale sur les avions de combat (IFC) 2023, organisée par l’IQPC à Madrid.
Qu’est-ce que la variante LTE de l’Eurofighter ?
La version Long Term Evolution (LTE) de l’Eurofighter Typhoon est une évolution modernisée du chasseur européen, intégrant des technologies avancées et des mises à jour significatives pour renforcer ses capacités opérationnelles.
Les améliorations portent sur divers aspects comme l’avionique, les capteurs et les systèmes de communication, ce qui optimise la conscience tactique de l’appareil, la capacité de partage des données et l’interopérabilité avec d’autres avions et équipements au sol.
Un des éléments majeurs de la variante LTE est l’intégration d’un radar AESA (Active Electronically Scanned Array), qui propose une portée de détection accrue, un suivi plus précis des cibles, ainsi qu’une meilleure résistance aux contre-mesures électroniques.
De plus, le LTE dispose d’améliorations notables dans les systèmes de guerre électronique, renforçant l’autoprotection du chasseur face aux menaces potentielles.
Conçue pour répondre aux exigences du combat aérien moderne, la variante LTE de l’Eurofighter apparaît comme un appareil robuste, capable d’évoluer efficacement dans des environnements complexes et fortement contestés.