L’Armée de l’air indienne (IAF) plaide fermement en faveur d’un accord gouvernement à gouvernement avec la France pour l’acquisition de Rafale supplémentaires, dans le cadre de son projet de longue date visant à se doter de 114 avions de chasse multirôle (MRFA). Selon des sources de défense haut placées citées par le Times of India, la majorité de ces appareils devraient être produits localement en partenariat avec un constructeur étranger.
La IAF prévoit de soumettre dans un délai d’un à deux mois la demande d’« Acceptation de Nécessité » (AoN), première étape clé du processus complexe d’acquisition de défense indien, au Conseil d’acquisition de défense (DAC) présidé par le ministre de la Défense Rajnath Singh. « Le gouvernement prendra la décision finale quand le dossier MRFA sera examiné par le DAC. Mais oui, l’IAF a souligné l’urgence de disposer de Rafale supplémentaires afin de contrer la diminution du nombre de ses escadrons de chasseurs », a déclaré une source au Times of India.