Dans une démarche stratégique visant à renforcer la survie de sa flotte principale de chasseurs multirôles, l’Armée de l’air indienne (IAF) a lancé une demande d’informations (RFI) pour l’acquisition de 100 pods de Brouilleurs Automatiques de Protection d’Aéronef (ASPJ), accompagnés du matériel de soutien au sol adapté, destinés au Sukhoi Su-30MKI. Cette initiative s’inscrit pleinement dans le cadre du programme Make in India, visant à intégrer des capacités avancées de guerre électronique (EW) dans le fer de lance de la puissance aérienne indienne, face à des menaces croissantes dans des espaces aériens contestés. Le type d’achat (Buy Indian-IDDM ou Buy Indian) reste à préciser, mais cette RFI marque une étape clé vers une autonomie accrue dans les technologies de brouillage, avec une livraison complète prévue sous un délai rapide de 36 mois.
Cette demande d’informations intervient alors que l’IAF accélère les modernisations dans le cadre du programme à 65 000 crore INR appelé « Super Sukhoi », qui transforme la flotte de 260 Su-30MKI en une force multipliant la supériorité grâce à une configuration de 4,5e génération équipée pour dominer au-delà de la portée visuelle.
La RFI, publiée via la plateforme de la procédure d’acquisition de défense (DAP), sollicite des réponses détaillées de la part des fournisseurs concernant des systèmes ASPJ capables de neutraliser des missiles guidés par radar sophistiqués ainsi que d’autres menaces EW. Chaque pod devra s’intégrer parfaitement à l’avionique existante du Su-30MKI, offrant une couverture de brouillage à 360 degrés grâce à une technologie à réseau en phase à balayage électronique actif (AESA), à la mémoire radiofréquence numérique (DRFM) pour la désinformation, et à une adaptation en temps réel aux menaces. Le matériel associé comprend des bancs d’essai, des simulateurs de formation ainsi qu’un support sur le cycle de vie, avec un accent particulier sur la modularité pour faciliter les futures mises à niveau.
Les fournisseurs sont encouragés à mettre en avant leur contenu local, avec une exigence minimale de 50 % de valeur ajoutée locale conformément à la politique Make in India. Le calendrier de livraison de 36 mois à partir de la signature du contrat témoigne de l’urgence, en ligne avec la volonté de stabilisation des escadrons d’ici 2030. Selon la RFI, les réponses doivent être soumises début 2026, ouvrant la voie à une prochaine demande d’offres (RFP) et à d’éventuels prototypes d’ici mi-2027.
Ce programme d’achat ne constitue pas une opération isolée, mais s’inscrit dans une modernisation plus large de la guerre électronique, incluant notamment des récepteurs d’alerte radar de nouvelle génération (NG-RWR) et l’intégration du radar AESA Uttam, comme détaillé dans le plan d’indigénisation de l’IAF.
| Paramètres clés de la RFI | Détails |
|---|---|
| Quantité | 100 ensembles ASPJ + matériel au sol |
| Plateforme | Su-30MKI (toutes variantes) |
| Voie d’approvisionnement | Make in India (catégorie d’achat à déterminer) |
| Contenu indigène | ≥ 50 % de valeur locale |
| Délai de livraison | 36 mois à partir du contrat |
| Fonctionnalités principales | Brouillage AESA, leurre DRFM, couverture 360° |
| Date limite de réponse | Début 2026 (prévisionnel) |
Le Su-30MKI, en service depuis 2002 et représentant 60 % des forces aériennes indiennes, a évolué d’un chasseur russe de supériorité aérienne vers une plateforme hautement indogénéisée équipée notamment de missiles BrahMos et d’une avionique locale. Néanmoins, à l’ère des réseaux S-400 et des menaces hypersoniques, les défenses passives montrent leurs limites — c’est là que les ASPJ interviennent comme une véritable « armure invisible ».
Ces pods, montés sous les ailes sur des points d’emport adaptés, perturbent les radars ennemis sans affecter l’aérodynamique, rappelant le système ELTA Scorpius d’Israël, envisagé lors d’essais antérieurs. La RFI met en lumière un besoin crucial de protection autonome, notamment à la lumière des affrontements frontaliers de mai 2025 où la saturation électronique adverse a joué un rôle décisif. En brouillant les radars de poursuite X-band et les signaux GPS, les ASPJ devraient permettre d’augmenter la durée de patrouille des Su-30MKI dans des zones contestées de 30 à 40 %, selon des simulations de l’IAF.
Le programme Make in India occupe une place centrale, avec des entreprises locales telles que Data Patterns (India) Ltd. proposant déjà des solutions. Leur pod TALON SHIELD, dévoilé en septembre 2025, intègre des brouilleurs AESA basés sur la technologie GaN offrant une couverture large bande et est actuellement testé en vol sur des Su-30MKI. Commercialisé à un coût nettement inférieur aux importations, ce système affiche un taux d’indigénisation de 70 %, incluant des modules DRFM fournis par le DRDO.
D’autres acteurs sont également engagés, comme Bharat Electronics Ltd. (BEL) en coentreprise avec la société israélienne IAI/ELTA pour des adaptations du Scorpius, ainsi que la division guerre électronique de Larsen & Toubro (L&T) qui vise des transferts de technologie DRFM. La RFI encourage également la participation des PME pour la fourniture de sous-systèmes, tels que les amplificateurs de puissance, contribuant à bâtir une chaîne d’approvisionnement potentiellement exportatrice vers les partenaires du QUAD. « C’est la guerre électronique autonome version 2.0 », soulignent les forums industriels, en s’appuyant sur le succès des radars Uttam.