Le navire de la Garde côtière indienne ICGS Sarthak, un patrouilleur hauturier construit localement, a effectué sa première escale au port de Suwaikh, au Koweït, le 9 décembre, dans le cadre de sa mission en cours dans le Golfe. Cette visite inaugurale marque une étape importante dans l’engagement maritime entre l’Inde et le Koweït et illustre la vision plus large de New Delhi, SAGAR, visant à promouvoir la sécurité régionale et la coopération dans l’océan Indien.
Durant son séjour de quatre jours, l’équipage de l’ICGS Sarthak participera à une série d’échanges professionnels avec la Garde côtière koweïtienne et d’autres agences maritimes. Le programme prévoit notamment des visites de courtoisie de haut niveau, des interactions dans des installations maritimes clés ainsi que des sessions d’entraînement conjointes sur la maîtrise de la pollution marine, les opérations de recherche et sauvetage, et l’application du droit maritime. Des activités culturelles, telles que des séances de yoga et des confrontations sportives amicales, sont également organisées pour renforcer les liens entre les deux forces.
Cette visite intervient un an après la signature d’un protocole d’accord sur la coopération en matière de défense entre l’Inde et le Koweït, lors de la visite historique du Premier ministre Narendra Modi dans ce pays du Golfe en décembre 2024. Cet accord a posé les bases d’une collaboration plus étroite en matière de défense et de coopération maritime dans le cadre du partenariat stratégique élargi entre l’Inde et le Koweït. L’escale de l’ICGS Sarthak devrait renforcer ces objectifs communs en améliorant l’interopérabilité et la coopération opérationnelle pour garantir la sécurité dans les voies maritimes très fréquentées du Golfe.
Après son passage au Koweït, l’ICGS Sarthak poursuivra sa mission avec des escales programmées en Iran et en Arabie Saoudite, dans le cadre d’un effort plus large visant à intensifier l’engagement maritime de l’Inde à travers l’Asie occidentale et à contribuer à la stabilité régionale ainsi qu’au renforcement des capacités.