Le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a annoncé une décision majeure : l’Inde ne importera plus de navires de guerre étrangers pour la Marine nationale. Cette déclaration, faite lors de la cérémonie de mise en service de deux frégates furtives à missiles guidés avancées, l’INS Udaygiri et l’INS Himgiri, à Visakhapatnam, marque une étape importante vers l’autonomie totale en matière de construction navale militaire.
« Aucun navire futur ne sera construit à l’étranger », a affirmé Rajnath Singh, soulignant l’engagement du gouvernement en faveur des initiatives « Aatmanirbhar Bharat » (Inde autonome) et « Make in India ». La mise en service de l’INS Udaygiri et de l’INS Himgiri, conçues et construites localement, illustre la montée en puissance des capacités indiennes dans la fabrication de plates-formes navales de pointe.
Ces deux frégates, issues de la classe Nilgiri développée dans le cadre du Projet 17A, ont été réalisées respectivement par les chantiers Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL) et Garden Reach Shipbuilders & Engineers (GRSE). Dotées de technologies avancées de furtivité et équipées de huit missiles antinavires supersoniques BrahMos lancés à la verticale, elles renforcent significativement la capacité de frappe maritime de la Marine indienne. Leur intégration porte à quatorze le nombre de frégates furtives à missiles guidés, avec un objectif d’extension à vingt unités d’ici 2030, intégrant également des navires des classes Shivalik et Talwar.
Le ministre a salué la Marine et les chantiers navals indiens pour ce succès, rappelant que la construction indigène de navires contribue non seulement à la sécurité nationale, mais dynamise également l’économie et l’emploi. « Nos chantiers navals sont désormais capables de livrer des navires de guerre de classe mondiale, comparables aux meilleurs au monde », a-t-il déclaré, mettant en avant les progrès technologiques et la main-d’œuvre qualifiée qui soutiennent le secteur de la défense en Inde.
Cette orientation vers l’arrêt des importations de navires militaires s’inscrit dans la stratégie plus vaste d’autonomie de la défense indienne. La Marine s’appuie depuis plusieurs années sur des plates-formes de conception locale, avec des chantiers tels que MDL, GRSE, ou encore Cochin Shipyard Limited, capables de produire une gamme étendue de navires sophistiqués, allant des frégates aux destroyers, jusqu’aux porte-avions. La mise en service de l’INS Udaygiri et de l’INS Himgiri représente un jalon important, démontrant la capacité de l’Inde à concevoir et fabriquer en interne des équipements navals modernes et complexes.