L’Inde dévoile les progrès de son démonstrateur hypersonique de nouvelle génération propulsé par un scramjet, offrant ainsi un aperçu des ambitions croissantes du pays dans le domaine des technologies hypersoniques. Cette nouvelle phase du projet met en lumière des améliorations majeures dans la conception depuis le vol inaugural réussi en 2020, confirmant la volonté de l’Inde de développer des systèmes hypersoniques opérationnels.
Le programme du Hypersonic Technology Demonstrator Vehicle (HSTDV) est dirigé par l’Organisation de Recherche et de Développement pour la Défense (DRDO). Cette dernière avait fait sensation en septembre 2020 en réalisant avec succès un vol d’essai de son démonstrateur propulsé par un moteur scramjet. Lors de ce test clé, le véhicule était lancé depuis l’Integrated Test Range, situé sur l’île Abdul Kalam, à 11h03 heure locale, grâce à un propulseur à propergol solide.
Après avoir atteint une altitude d’environ 30 kilomètres, le carénage protecteur du chargement utile s’est détaché proprement, libérant le HSTDV. L’admission d’air a alors été exposée, le carburant injecté, puis l’allumage du scramjet s’est effectué dans la haute atmosphère. À ce moment, le véhicule a atteint des vitesses hypersoniques, validant des technologies clés indispensables pour le développement futur de missiles, de lanceurs réutilisables et de plateformes de reconnaissance à grande vitesse.