L’Inde doit accroître sa production annuelle d’avions de chasse à 35-40 unités pour moderniser sa flotte aérienne vieillissante, a déclaré le chef de l’Indian Air Force (IAF). Ce rythme soutenu est jugé indispensable pour maintenir la supériorité aérienne et répondre aux défis géopolitiques régionaux.
Le maréchal de l’air V.R. Chaudhari, chef d’état-major de l’Indian Air Force, a souligné que la flotte existante ne peut se contenter que d’une production annuelle inférieure à 20 avions, insuffisante pour remplacer les appareils en fin de vie. Selon lui, l’industrie aéronautique indienne doit monter en puissance pour atteindre un objectif de 35 à 40 avions par an.
Cette ambition s’inscrit dans le contexte d’une modernisation accélérée des forces aériennes indiennes, confrontées à une augmentation des tensions avec ses voisins et à un besoin de renouvellement stratégique face aux technologies avancées déployées par certains États dans la région.
La flotte de chasseurs indienne repose actuellement sur plusieurs modèles, dont le MiG-21, en service depuis plusieurs décennies, et des appareils plus récents comme le Sukhoi Su-30MKI. Toutefois, la majorité des appareils requiert un remplacement progressif afin d’éviter une perte de capacité opérationnelle.
Pour répondre à ces enjeux, l’Inde mise sur le développement local de technologies aéronautiques, notamment avec le programme Tejas, un avion de chasse léger conçu par Hindustan Aeronautics Limited (HAL). Ce projet national vise à réduire la dépendance aux importations et à stimuler le secteur industriel de la défense.
Atteindre une production annuelle de 35 à 40 avions implique également des défis logistiques et industriels importants, notamment en matière de chaîne d’approvisionnement, de technologie et de formation spécialisée.
Le chef de l’IAF a aussi insisté sur la nécessité de renforcer la coopération internationale pour accélérer le transfert de technologie et l’acquisition de systèmes avancés, tout en favorisant le développement des capacités nationales.
Enfin, cette stratégie s’inscrit dans une vision à long terme visant à doter l’Indian Air Force d’une flotte moderne et équilibrée, capable de faire face aux multiples menaces dans la région, tout en assurant la souveraineté aérienne et la sécurité nationale.
