Lors des récentes discussions bilatérales à New Delhi, l’Inde et la France ont échangé sur le projet de centrale nucléaire de Jaitapur, en développement dans l’État du Maharashtra, ainsi que sur les technologies avancées, y compris les petits réacteurs modulaires (SMR). Anne-Marie Descôtes, Secrétaire générale du ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères, et Vikram Misri, Secrétaire aux Affaires étrangères de l’Inde, ont coprésidé une réunion spéciale sur l’énergie nucléaire civile entre les deux pays.
Les échanges ont porté notamment sur le projet de Jaitapur, en construction par la France, et sur le rôle essentiel que joue l’énergie nucléaire dans la sécurité énergétique ainsi que dans la transition vers une énergie bas carbone. Ce dialogue s’inscrit dans un contexte de coopération renforcée, alimenté par les visites récentes de dirigeants, des échanges rapprochés et le prochain Sommet sur l’impact de l’intelligence artificielle organisé par l’Inde en 2026. Ces initiatives contribuent à approfondir le partenariat stratégique franco-indien sur des priorités bilatérales comme sur les défis mondiaux.
Un projet clé pour la transition énergétique indienne
Le projet de centrale nucléaire de Jaitapur, situé à Gorakhpur dans l’État du Maharashtra, constitue la première installation nucléaire d’importance du nord de l’Inde. Il a été présenté comme une étape cruciale vers l’avenir énergétique propre de l’Inde par le ministre de l’Union Dr Jitendra Singh lors de son intervention au Parlement en mars dernier. Ce dernier a précisé que l’autorisation environnementale, expirée en décembre 2022, est en cours de renouvellement avec des garanties strictes pour répondre aux préoccupations écologiques et sécuritaires.
Les premières approbations dataient de 2008 mais ont été retardées par des ajustements techniques et contractuels avec les partenaires français. Les accords techniques ont été finalisés, notamment à la suite de la visite du Premier ministre Narendra Modi en France en février 2025, au cours de laquelle une déclaration d’intention a été signée pour développer des petits réacteurs modulaires (SMR) et des réacteurs modulaires avancés (AMR).
Un investissement massif dans la production nucléaire
Le projet de Jaitapur comprendra six réacteurs nucléaires d’une capacité unitaire de 1 730 MW, soit une capacité totale de 10 380 MW. Cette puissance représentera environ 10 % de l’objectif ambitieux de l’Inde visant 100 GW de capacité nucléaire d’ici 2047. En parallèle, une ouverture du secteur nucléaire à la participation privée est en cours pour accélérer son développement.
Dr Jitendra Singh a également souligné l’importance du futur site nucléaire de Gorakhpur, qui symbolise l’expansion du nucléaire indien vers le nord du pays, inscrite dans une vision stratégique globale.
Dans un contexte où l’Inde vise la neutralité carbone à l’horizon 2070, le projet de Jaitapur est appelé à jouer un rôle fondamental pour atteindre ces ambitions tout en consolidant la position de l’Inde comme acteur majeur dans les technologies nucléaires.
Coopération stratégique renforcée et enjeux internationaux
Lors des échanges entre Anne-Marie Descôtes et Vikram Misri, la France a également réaffirmé son soutien à la conclusion d’un accord commercial ambitieux entre l’Union européenne et l’Inde. Mme Descôtes a remercié l’Inde pour l’invitation adressée au président Emmanuel Macron à participer au Sommet sur l’impact de l’IA prévu en février 2026, soulignant que l’innovation et les nouvelles technologies constitueront des axes majeurs de la coopération franco-indienne cette année-là.
Les discussions ont aussi porté sur les différents volets du partenariat stratégique bilatéral, incluant l’énergie nucléaire civile, ainsi que la coopération en matière de défense et de sécurité. Les deux responsables ont partagé leurs points de vue sur les grandes crises internationales actuelles, notamment la recherche d’une paix durable en Ukraine, la crise en cours à Gaza et la lutte contre le terrorisme.
Mme Descôtes a réitéré le soutien de la France à un approfondissement des relations entre l’Union européenne et l’Inde, dans le cadre de la nouvelle feuille de route stratégique adoptée en 2025 par la Commission européenne et le Haut Représentant.
Au cours de sa visite, la Secrétaire générale a rencontré plusieurs hauts responsables indiens, dont le Conseiller à la Sécurité nationale Ajit Doval et P. K. Mishra, secrétaire principal du Premier ministre, avant de rendre une visite de courtoisie à Dr Shashi Tharoor, député du Congrès et président de la commission parlementaire des affaires étrangères.
Enfin, Mme Descôtes a visité l’Alliance Française de Delhi et les bureaux de Campus France, dans un contexte où la France ambitionne d’accueillir 30 000 étudiants indiens d’ici 2030, un objectif soutenu par le président Macron et le Premier ministre Modi.