Le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a exhorté le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, à accélérer la livraison des moteurs GE F404 destinés au chasseur léger indigène Tejas. Ce composant crucial accuse un retard de plus de deux ans. Cette demande a été formulée lors d’une rencontre bilatérale mardi, soulignant l’urgence de résoudre ce retard qui freine les efforts de l’Inde pour renforcer les capacités de son armée de l’air face à des défis sécuritaires régionaux croissants.
Le moteur GE F404-IN20, fabriqué par General Electric, équipe les versions Mk-1 et Mk-1A du Tejas, un avion de chasse léger monoplace développé par l’Aeronautical Development Agency (ADA) et Hindustan Aeronautics Limited (HAL). Cet appareil est au cœur de la politique d’autonomie stratégique indienne en matière d’armement, portée par l’initiative Atmanirbhar Bharat. Cependant, les retards dans la fourniture de ces moteurs ont perturbé les calendriers de production, constituant un frein important pour l’Indian Air Force (IAF), qui souhaite rapidement intégrer davantage de chasseurs Tejas pour moderniser sa flotte vieillissante.