L’Inde prévoit un investissement massif d’environ 65 400 crores de roupies (7,44 milliards de dollars) pour développer et produire des moteurs de chasse d’ici 2035. Cette initiative vise à rendre le pays autonome dans un domaine clé de la défense : la propulsion aéronautique. Ce projet marque une étape importante pour diminuer la dépendance aux importations et concevoir des moteurs capables d’équiper la prochaine génération d’avions de combat indiens.
De l’évolution avancée du Tejas Mk2 au furtif AMCA, en passant par les avions de chasse modernisés et les drones, l’Inde entend produire environ 1 100 moteurs au cours de la prochaine décennie.
S. V. Ramana Murthy, directeur du Gas Turbine Research Establishment (GTRE), pilote cette ambition de construire des moteurs indigènes capables de rivaliser à l’échelle mondiale. Il souligne l’importance de créer un écosystème solide intégrant la recherche publique, l’industrie privée et des partenariats internationaux.
La Force aérienne indienne (IAF) se prépare également à cette transformation, avec un objectif de renforcer sa flotte à 42 escadrons d’ici 2035. Elle prévoit l’acquisition d’environ 450 nouveaux avions de chasse, dont une grande partie pourrait bientôt être propulsée par des moteurs produits localement. Ce programme renforcera non seulement les capacités militaires de l’Inde, mais aussi sa confiance en son autonomie technologique.
Un projet majeur dans cette feuille de route est le Tejas Mk2, qui succède au succès du Tejas actuel.
Des discussions sont en cours avec le géant américain General Electric pour son moteur F414, accompagnées d’un accord de transfert de technologie, afin de contribuer à la fabrication de moteurs de très haute qualité sur le sol indien.
Le programme de moteur indigène Kaveri, qui a connu des retards, est relancé avec un nouvel élan. Ses versions améliorées pourraient bientôt équiper des avions de combat sans pilote, un élément crucial de la stratégie de défense future du pays.
Les collaborations internationales joueront également un rôle clé. Des fabricants mondiaux comme Safran (France), Rolls-Royce (Royaume-Uni) et General Electric (États-Unis) sont en discussions pour co-développer un moteur de cinquième génération destiné à l’Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) de l’Inde, dont le premier prototype est attendu pour 2028.
Pour la première fois, l’Inde ouvre la porte aux entreprises privées pour participer au développement d’avions de chasse, offrant ainsi de nouvelles opportunités d’innovation et de croissance dans le secteur aéronautique.
Hindustan Aeronautics Limited (HAL) collaborera avec les acteurs privés et internationaux pour partager la charge de travail et augmenter la production.
Dans le cadre de la vision “Atmanirbhar Bharat” (Inde autonome) du Premier ministre Narendra Modi, le gouvernement encourage activement l’implantation de sites de production par les grands fabricants de défense mondiaux en Inde.
Cette dynamique traduit un changement fondamental : l’Inde n’est plus seulement un acheteur de technologies militaires, mais devient un constructeur et un partenaire dans la fabrication avancée.
Les experts estiment que ce programme colossal de développement de moteurs renforcera non seulement la capacité défensive du pays, mais stimulera aussi l’économie en créant des emplois, en favorisant les exportations et en positionnant l’Inde comme un acteur global de l’industrie aéronautique.