L’Inde vient de renouveler un Notice to Airmen (NOTAM) annonçant un probable test de missile lancé en mer dans le golfe du Bengale, au large de Visakhapatnam. Les zones interdites de survol et de navigation indiquées laissent supposer une portée maximale d’environ 3 240 kilomètres. Cette notification couvre la période du 22 au 24 décembre 2025 et laisse entendre un prochain essai stratégique majeur depuis la côte est du pays.
Les couloirs d’exclusion aérienne et maritime s’étendent profondément dans la région de l’océan Indien, une configuration géographique compatible avec le profil de vol d’un missile balistique à longue portée plutôt qu’avec un système à portée courte ou moyenne. La zone de lancement correspond à l’infrastructure de tests de missiles déjà établie au large de la côte de l’Andhra Pradesh, tandis que la zone d’impact distante suggère une validation à pleine portée.
Les experts en défense relèvent que la durée de la période d’exclusion, l’enveloppe de portée ainsi que l’orientation maritime du NOTAM évoquent fortement un essai de missile balistique lancé depuis un sous-marin (SLBM). Ce type de missile serait vraisemblablement associé aux sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE) de classe Arihant de l’Inde. Les paramètres correspondent étroitement aux attentes d’un test du SLBM K-4, dont la portée estimée est d’environ 3 500 kilomètres, destiné à armer la flotte de SNLE indienne dans le cadre de la dissuasion nucléaire océanique du pays.
La fenêtre de test du 22 au 24 décembre s’inscrit dans la tendance récente de l’Inde à émettre des NOTAM étendus pour ces essais de dissuasion stratégique. Cette flexibilité permet de s’adapter aux conditions météorologiques, aux états de la mer et à la préparation opérationnelle de la plateforme de lancement. De telles notifications sont régulièrement renouvelées ou mises à jour avant des essais de missiles à haute valeur stratégique, afin de garantir la sécurité aérienne et maritime dans les couloirs internationaux concernés.
Si ce tir est confirmé comme un lancement de SLBM, il impliquerait probablement un tir à partir d’une plateforme immergée opérant dans le golfe du Bengale. Ce test viserait non seulement à valider la portée et la précision du missile, mais aussi des éléments cruciaux tels que le système de lancement à froid, l’allumage sous-marin, la performance du guidage et la fiabilité générale du système. Ces essais sont considérés comme essentiels pour la mise en œuvre de la capacité de seconde frappe de l’Inde, composante clé de sa triade nucléaire.
Le littoral oriental, notamment la zone autour de Visakhapatnam, reste au cœur des activités de tests de missiles stratégiques et des opérations des SNLE indiens, en raison de la présence d’infrastructures navales majeures et de l’accès à des eaux profondes adaptées au déploiement sous-marin. Un essai réussi de SLBM à longue portée dans cette période constituerait une étape supplémentaire pour renforcer la crédibilité et la survivabilité de la force de dissuasion océanique indienne.
Bien qu’aucune confirmation officielle sur le type de missile n’ait été communiquée, l’ampleur et la configuration des zones d’exclusion, combinées à la portée proche de 3 240 km indiquée dans le NOTAM, suggèrent fortement que l’Inde prépare un essai stratégique majeur et non un simple essai d’armement de routine.