Malgré des frappes russes incessantes visant ses installations et son infrastructure énergétique, l’Ukraine a réussi à augmenter massivement sa production de défense nationale au cours de quatre années de guerre, s’imposant comme un innovateur technologique et un partenaire stratégique pour les nations européennes cherchant une plus grande autonomie militaire.
L’invasion à grande échelle lancée par la Russie le 24 février 2022 a mis en lumière les défis majeurs auxquels font face les forces armées ukrainiennes et l’industrie de défense nationale. Ces deux secteurs ont dû s’adapter rapidement aux conditions de guerre en augmentant la production, la réparation et la modernisation des armements, tout en subissant des attaques répétées par drones kamikazes et missiles. Lors des premières semaines de l’offensive russe, l’industrie ukrainienne de défense a été menacée d’effondrement, les frappes ciblant ses principales usines et dépôts de composants et produits finis. Plusieurs experts prévoyaient alors son effondrement imminent. Pourtant, après quatre ans de conflit, l’Ukraine a non seulement évité ce scénario, mais a significativement accru sa production. Selon les autorités ukrainiennes, la production annuelle devrait atteindre 35 milliards de dollars d’ici fin 2025, contre seulement 1 milliard par an avant la guerre. Par ailleurs, le secteur de la défense s’est étendu à près de 1 000 entreprises, dont environ 80 % sont privées, beaucoup ayant été créées depuis le début de l’invasion à grande échelle.
Un secteur encore hérité de l’époque soviétique au début de 2022
À la veille de l’invasion, l’industrie de défense ukrainienne reposait encore largement sur un système archaïque héritier de l’ère soviétique. La majorité des capacités de production dépendait d’équipements obsolètes, mais cela n’avait pas empêché l’Ukraine de conserver une place notable sur le marché mondial des armements pendant plusieurs années. L’industrie était historiquement tournée vers l’exportation. Malgré une baisse importante des volumes d’exportation depuis le début du conflit en 2014, l’Ukraine figurait encore parmi les neuf premiers exportateurs d’armes mondiaux jusqu’en 2016, puis dans le top 15 les années suivantes. Ses principaux produits exportés comprenaient des chars modernisés d’origine soviétique tels que le T-64BV, T-72 et T-84 Oplot ; des véhicules blindés comme le BTR-3, BTR-4 et Dozor-B ; des moteurs d’avion et des composants aéronautiques ; des systèmes de défense antiaérienne ; ainsi que des turbines marines à gaz. Néanmoins, une grande partie des capacités de production restait inutilisée faute de commandes nationales suffisantes.
Les commandes publiques ne suffisaient pas à assurer la rentabilité du secteur. Majoritairement contrôlé par l’État, celui-ci dépendait fortement des financements budgétaires, ce qui limitait sa capacité de réaction rapide aux exigences du marché. Il était évident que, tôt ou tard, l’industrie ukrainienne devrait revoir son modèle pour rester compétitive à l’échelle mondiale.
Cependant, entre 2014 et 2019, l’Ukraine avait déjà développé plusieurs nouveaux armements, notamment des missiles, des armes antichars, des obusiers automoteurs, des drones et des véhicules blindés légers. En pratique, la plupart de ces projets ne dépassaient pas la phase de pré-série. Dans ce contexte, l’invasion russe à grande échelle a déclenché une transformation rapide et profonde de l’industrie de défense nationale.
Une mobilisation en urgence entre 2022 et 2023
En 2022, l’industrie de défense ukrainienne est entrée en état de mobilisation d’urgence, adaptant rapidement ses processus pour répondre aux besoins immédiats du front. Les priorités se concentraient sur la production d’armes indispensables, notamment les drones et les munitions, la réparation de véhicules blindés, ainsi que l’introduction accélérée de nouveaux systèmes. Ces efforts ont été menés en étroite coordination avec les partenaires internationaux pour répondre aux demandes urgentes des forces armées ukrainiennes.
Dans les mois suivant l’invasion, l’Ukraine a perdu une partie de ses capacités de production militaire du fait des dommages causés aux installations, de leur destruction ou de leur localisation dans des territoires occupés par la Russie. En parallèle, les entreprises survivantes ont été relocalisées vers des zones plus sûres afin d’assurer la continuité industrielle et le maintien de la production en temps de guerre.
Un effort immédiat a ciblé la restauration des installations essentielles pour répondre aux besoins fondamentaux des forces armées. Les premiers mois du conflit visaient à garantir un approvisionnement minimal en munitions standards. Ainsi, en 2022, la production d’obus d’artillerie de 152 mm et 122 mm a été lancée, matériaux indispensables pour les systèmes d’origine soviétique, quasiment absents des stocks de l’OTAN. Pour limiter la vulnérabilité aux frappes de missiles, la production a été dispersée sur plusieurs sites. Selon les autorités ukrainiennes, une production industrielle à grande échelle de ces munitions a été obtenue à la fin de l’année 2022. Parallèlement, divers types de munitions, comme les obus de mortier de 82 mm et 120 mm ainsi que des projectiles pour chars, sont fabriqués pour l’Ukraine dans des installations basées en OTAN. Les entreprises ukrainiennes ont aussi commencé à réparer du matériel russe capturé, notamment les chars T-72 et T-80, plusieurs véhicules blindés, ainsi que les lance-roquettes multiples BM-27 Ouragan et BM-30 Smerch.
Un tournant important en 2022 fut la production de masse des drones. Entre 2022 et 2025, les UAV ukrainiens sont passés de solutions expérimentales limitées à un outil structurant employé à divers échelons du commandement militaire. Au début de 2022, leur usage était dispersé et reposait souvent sur des drones civils adaptés à des fins militaires.
Cette avancée a été largement portée par des volontaires et des petites équipes privées. La tendance a été officialisée en juillet 2022 avec le lancement du programme « Armée des Drones », destiné à développer systématiquement l’industrie des UAV militaires et à approvisionner les forces armées. Dans ce cadre, les fabricants ukrainiens étaient chargés de fournir divers types de drones, d’assurer la maintenance et la formation des opérateurs. De nouvelles unités spécialisées dans l’emploi de drones d’attaque ont également été créées au sein des forces armées, cumulant ainsi efforts publics et privés pour développer les capacités des drones à vue subjective (FPV) et des drones d’attaque au cours des années suivantes.
Malgré le chaos organisationnel des premiers mois de guerre, l’industrie ukrainienne a réussi à livrer un équipement essentiel aux lignes de front et à s’adapter aux besoins militaires changeants. Cette période a constitué un « reset » de l’industrie, brisant les anciens schémas institutionnels et permettant l’émergence de secteurs dynamiques composés de petites et moyennes entreprises privées agiles, capables de fonctionner malgré les frappes régulières à la roquette et par drones.
Une transformation structurelle majeure
Entre 2023 et 2025, l’industrie ukrainienne de défense a connu une mutation institutionnelle et structurelle fondamentale, évoluant vers un modèle plus flexible, centré sur l’innovation. À l’été 2023, des réformes ont été lancées dans Ukroboronprom, transformé en société par actions « Industrie de Défense Ukrainienne ». L’objectif était de réduire la prédominance des grandes entreprises publiques et de transférer une part importante de la production au secteur privé. Le dispositif a également simplifié les opportunités d’investissement et facilité la création de coentreprises avec des partenaires privés et internationaux.
En 2025, les entreprises privées représentaient la majeure partie de la production de défense ukrainienne, jusqu’à 90 % dans certains secteurs, comme la fabrication de drones FPV, un changement radical par rapport à la période pré-guerre. Plusieurs innovations institutionnelles ont appuyé cette transformation. Parmi elles, le cluster technologique Brave1, lancé en avril 2023, favorise la collaboration entre start-ups, investisseurs, armée et institutions gouvernementales. Depuis sa création, Brave1 a attiré plus de 100 millions de dollars d’investissements privés, distribué 700 subventions totalisant 2,6 milliards de hryvnias et enregistré plus de 4 800 développements provenant de 2 300 équipes.
Cette plateforme joue un rôle clé dans la transition du modèle classique d’approvisionnement gouvernemental vers un modèle « innovation–validation rapide–contrat », permettant de tester rapidement les innovations militaires et de les industrialiser. Brave1 a également lancé un « Amazon de la guerre », un marché en ligne où l’armée peut commander rapidement du matériel de front, notamment des drones, des systèmes de guerre électronique, des robots terrestres et des composants. Plus de 1 000 solutions étaient disponibles au lancement, ce nombre continuant de croître.
Depuis 2024, le ministère ukrainien de la Défense applique un « modèle danois » de financement, permettant aux gouvernements étrangers de financer directement les entreprises de défense ukrainiennes. Ce système a permis l’acquisition d’armements d’une valeur d’environ 538 millions d’euros en 2024. Un exemple marquant est le financement de la production des obusiers automoteurs Bohdana. L’Union européenne et neuf pays – Danemark, Canada, Lituanie, Pays-Bas, Norvège, Suède, Royaume-Uni, États-Unis – participent à cette initiative, financée par des budgets domestiques et des avoirs russes gelés. Ce modèle se distingue par sa capacité à contourner les lourdeurs bureaucratiques, accélérant ainsi l’acheminement des armes vers le front.
En 2025, environ 900 entreprises composent l’écosystème de défense ukrainien : 100 restent publiques tandis que 800 sont privées. La majorité des nouvelles entreprises sont de petites structures créées pour beaucoup après 2022, issues de groupes de volontaires ou de start-ups IT qui se sont transformées en fabricants industriels avec des contrats de plusieurs centaines de millions de dollars. Cette décentralisation œuvre comme un terreau favorable à l’innovation et aux nouveaux développements militaires. Le ministre de la Défense, Denys Chmyhal, souligne que l’Ukraine devient un hub mondial des technologies de défense moderne, offrant l’un des marchés d’investissement les plus prometteurs, avec une capacité de production multipliée par 35 en trois ans malgré la guerre en cours.
La production conjointe avec des partenaires ukrainiens progresse également grâce à des investissements destinés à renforcer la capacité industrielle. À ce jour, 25 entreprises étrangères, y compris des géants mondiaux de la défense, développent des projets de localisation industrielle en Ukraine. Rheinmetall prévoit de créer trois usines militaires spécialisées dans la réparation d’équipements, la fabrication de munitions et la production de systèmes antiaériens. KNDS Deutschland a inauguré une coentreprise pour produire et réparer du matériel fourni par l’Allemagne, tandis que BAE Systems envisage également la fabrication et la remise en état d’équipements en Ukraine.
Principales réalisations de l’industrie ukrainienne de défense
Les entreprises du complexe de défense ukrainien produisent aujourd’hui des armements que certaines des plus grandes puissances mondiales ne fabriquent pas. Le secteur en plein essor se concentre surtout sur la production de systèmes sans pilote, aérien, terrestre et maritime. L’accélération des cycles de développement et d’amélioration s’explique par la possibilité de tester ces systèmes directement en conditions de combat. Les drones représentent désormais environ un tiers du marché de la défense ukrainien, avec 96 % des UAV employés au front fabriqués localement.
Selon Bloomberg, l’Ukraine produit près de 4 millions de drones de différentes catégories par an, contre environ 100 000 aux États-Unis. Leur efficacité opérationnelle a été maintes fois démontrée : les drones navals ont réduit de plus de 30 % la capacité potentielle de la flotte russe en mer Noire, et environ 4 000 attaques de drones ont été enregistrées en 2025 sur le territoire russe et en Crimée occupée.
La production de masse de drones, la simplification des procédures gouvernementales et la création d’une force dédiée aux systèmes sans pilote contribuent à la progression continue de ce secteur, améliorant la portée, la charge utile et les performances des UAV tant en milieu maritime que terrestre. Un nouveau phénomène est apparu : les entreprises ukrainiennes de technologie sans pilote s’étendent sur le marché européen par le biais de coentreprises et d’investissements. L’implantation partielle de la production à l’étranger bénéficie à la fois aux fabricants ukrainiens et à leurs partenaires européens. En réponse aux violations de l’espace aérien européen, les pays de l’OTAN ont accru leurs investissements dans les technologies de défense, faisant des drones ukrainiens une référence pour leurs programmes. Pour renforcer le potentiel d’exportation, les autorités ukrainiennes ont ouvert des bureaux de représentation à Berlin et Copenhague.
En 2025, parallèlement à cette montée en puissance des UAV, l’Ukraine a progressé dans le développement de missiles longue portée. Le ministère de la Défense a fait de ce programme une priorité absolue, annonçant la production de série du missile R-360 Neptune, modernisé pour engager des cibles à longue distance. La production a aussi débuté pour les missiles-drones Palianytsia, Ruta et Peklo, déjà employés au combat. Près de 3 000 missiles ukrainiens sont prévus pour l’année.
La révélation majeure de 2025 fut le missile FP-5 Flamingo, développé par la société ukrainienne Fire Point, avec une portée annoncée de 3 000 km et une ogive d’une tonne. Selon l’État-major des forces armées ukrainiennes, ces missiles ont été employés pour la première fois au printemps 2025, leur développement et production en série étant toujours en cours. Plusieurs autres missiles ont été dévoilés cette année, notamment une version améliorée du Neptune revendiquant une portée de 1 000 km, ainsi que le Trembita, missile simple et économique, décliné en versions atteignant entre 200 et 1 000 km. Le Trembita se distingue par sa technologie simplifiée, facilitant son lancement en production de masse. Si le succès se confirme, la production de missiles longue portée pourrait s’accélérer considérablement.
En conclusion
Après quatre années de guerre totale avec la Russie, l’industrie de défense ukrainienne a non seulement résisté aux frappes constantes sur ses infrastructures, mais a accompli une transformation sans précédent, passant du risque d’effondrement en 2022 à l’un des clusters technologiques et industriels militaires les plus dynamiques et innovants d’Europe. La production annuelle avoisine désormais 35 milliards de dollars, soutenue par un réseau d’environ 1 000 entreprises, majoritairement privées. L’expérience ukrainienne offre un modèle précieux aux pays européens, plaçant Kiev non pas simplement en tant que bénéficiaire d’aide, mais en partenaire industriel et technologique à part entière, contribuant à renforcer leur autonomie stratégique face à une confrontation durable avec la Russie.
Alex Horobets
Alex Horobets est correspondant en Ukraine et contributeur régulier spécialisé en géopolitique, guerre moderne et développement de l’industrie de défense. Il collabore avec divers médias et think tanks en Europe et aux États-Unis sur les questions de défense et sécurité.
