L’Italie envisage de céder ses avions d’attaque AV-8B+ Harrier II ainsi que le porte-avions Giuseppe Garibaldi, suscitant ainsi des interrogations sur l’avenir de ses capacités navales embarquées. Cette possible vente s’inscrit dans une stratégie de réorganisation des forces aéronavales italiennes, confrontées à des contraintes budgétaires et à l’évolution des priorités stratégiques.
Le Giuseppe Garibaldi, mis en service en 1985, est le premier porte-avions de la Marine italienne à avoir doté le pays d’une capacité significative de projection aérienne maritime. Il est principalement utilisé pour des missions de soutien aérien rapproché, de lutte anti-navire et d’assistance aux opérations amphibies. Ses AV-8B+ Harrier II, avions à décollage court et atterrissage vertical, sont des éléments clés permettant d’exploiter pleinement la plate-forme du navire.
Le possible retrait de ces avions et du porte-avions intervient dans un contexte marqué par la mise en service progressive du porte-avions Cavour modernisé, doté notamment de chasseurs F-35B Lightning II de cinquième génération. Cette transition vers une nouvelle génération d’aéronefs embarqués remet en cause le maintien des anciens Harrier II malgré leur polyvalence reconnue.
Les pistes de vente envisagées concernent plusieurs pays intéressés par ces équipements, dont certains disposent déjà d’infrastructures compatibles avec les Harrier. Cette démarche pourrait permettre à l’Italie de rationaliser ses dépenses de défense tout en renforçant ses partenariats internationaux. Toutefois, aucune décision officielle n’a encore été confirmée, et le dossier reste à l’étude au plus haut niveau politico-militaire.
La cession du Giuseppe Garibaldi et des AV-8B+ représenterait une étape majeure dans la transformation des forces armées italiennes, qui cherchent à adapter leurs capacités aux défis sécuritaires actuels, notamment en Méditerranée et dans les opérations de l’OTAN.
