Lockheed Martin a récemment annoncé le succès du vol inaugural du premier F-16 Block 70 destiné à la Bulgarie. Ce jalon crucial marque une étape importante dans le programme F-16, alors que Lockheed Martin continue de renforcer les capacités de défense aérienne de ses partenaires internationaux.
Ce nouvel avion est le premier des huit F-16 commandés par la Bulgarie dans le cadre de son effort pour moderniser sa flotte aérienne. La Bulgarie cherche ainsi à remplacer ses vieillissants MiG-29 hérités de l’époque soviétique. Ce programme est perçu non seulement comme une amélioration de la sécurité nationale mais aussi comme un alignement plus étroit avec les normes de l’OTAN, dont la Bulgarie est membre depuis 2004.
Le F-16 Block 70 est doté de nombreuses améliorations significatives par rapport aux versions antérieures. Il intègre des avancées technologiques telles qu’une avionique modernisée, un radar AESA (Active Electronically Scanned Array) avancé, et une capacité accrue en matière de survie et de combat. Ces caractéristiques rendent le F-16 Block 70 particulièrement adapté aux exigences complexes des missions de défense actuelles.
« Ce vol inaugural représente un moment significatif pour Lockheed Martin et notre partenariat avec la Bulgarie », a déclaré un porte-parole de Lockheed Martin. « Nous sommes fiers de fournir à la Bulgarie une capacité de combat avancée qui soutiendra sa défense nationale et contribuera à la sécurité de l’OTAN. »
La livraison des F-16 Block 70 à la Bulgarie est prévue pour continuer jusqu’en 2024, avec un soutien complet pour l’intégration des systèmes et la formation des pilotes. Ce programme illustre l’engagement de Lockheed Martin à soutenir les objectifs de défense de ses alliés tout en renforçant les capacités militaires globales nécessaires pour faire face aux défis du XXIe siècle.
