Lockheed Martin a décroché un contrat de 12,5 milliards de dollars pour la production et la livraison de 148 avions de chasse F-35, selon une annonce du département de la Défense américain.
Ce contrat finalise l’acquisition des appareils du Lot 18 et étend la production au Lot 19, couvrant au total 148 jets destinés aux forces armées américaines, aux pays partenaires et aux clients des ventes militaires étrangères. La gestion du contrat s’effectue selon des modalités combinant des prix fixes avec incitations, des prix fermes et des frais fixes remboursables, précise le Pentagone.
La répartition des avions comprend 40 F-35A pour l’US Air Force, 12 F-35B et 8 F-35C pour le Corps des Marines, ainsi que 9 F-35C pour l’US Navy. Les nations partenaires recevront 13 F-35A et 2 F-35B, tandis que les clients des ventes militaires à l’étranger se voient attribuer 52 F-35A et 12 F-35B.
La production sera principalement réalisée à Fort Worth, Texas (57 %), avec des contributions additionnelles à El Segundo, Californie (14 %), Warton au Royaume-Uni (9 %), Cameri en Italie (4 %), Orlando, Floride (4 %), Nashua, New Hampshire (3 %), Baltimore, Maryland (3 %), San Diego, Californie (2 %), Nagoya, Japon (2 %) et d’autres sites hors du territoire continental américain (2 %). La finalisation est attendue pour août 2028.
Les fonds engagés au moment de l’attribution dépassent 11 milliards de dollars, issus des budgets d’équipement militaires des exercices 2023, 2024 et 2025, ainsi que des fonds des partenaires coopératifs et des ventes militaires étrangères. Le département de la Défense signale que 28 876 dollars des fonds de l’exercice 2023 destinés à l’aéronavale expireront à la fin de l’année fiscale en cours.
Le Commandement des systèmes aériens navals des États-Unis, basé à Patuxent River dans le Maryland, est l’autorité contractante.
Ce contrat de production ajoute des appareils pour les forces américaines, les partenaires internationaux et les clients des ventes militaires étrangères, avec des livraisons qui débuteront en 2026.