L’OTAN a autorisé l’envoi de troupes supplémentaires au Kosovo, alors que les forces serbes se massent près de la frontière. Ce renforcement militaire fait suite à une fusillade qui a fait quatre morts le week-end dernier.
En réponse à ces violences, la mission de l’OTAN au Kosovo (KFOR), qui compte des milliers de soldats, dont des centaines d’Américains, multiplie les patrouilles dans le nord du pays, où les violences ont eu lieu. Dans une déclaration du 30 septembre 2013, un responsable de l’OTAN a indiqué que l’organisation avait autorisé des forces supplémentaires pour faire face à la situation « si nécessaire ».
« À la lumière des récents développements, la KFOR accroît sa présence et ses activités dans le nord du Kosovo et dans les zones situées autour de la ligne de démarcation administrative, afin de continuer à remplir son mandat, qui est d’offrir un environnement sûr et sécurisé à toutes les personnes vivant au Kosovo », a poursuivi le responsable de l’OTAN.
L’action de l’OTAN intervient alors que les États-Unis affirment que les troupes serbes se sont massées près de la frontière avec le Kosovo tout au long de la semaine. L’administration Biden demande à la Serbie de retirer les forces supplémentaires de la frontière, qui comprennent « un déploiement sans précédent d’artillerie serbe avancée, de chars, d’unités d’infanterie mécanisée », a déclaré cette semaine à la presse le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche, John Kirby.
La tension monte le long de la frontière depuis une semaine. Le dimanche 24 septembre, une trentaine d’hommes armés ont tendu une embuscade à une patrouille de police avant de se barricader dans une église. La fusillade a tué un policier kosovar et trois tireurs serbes. Une importante cache d’armes a été trouvée à l’intérieur de l’église.
Samedi, le premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, a accusé la Serbie de vouloir la guerre, affirmant que l’attaque avait pour but d’accroître les tensions. Le président serbe Aleksandar Vukuc s’est contenté de répondre directement aux affirmations selon lesquelles les troupes serbes étaient en état d’alerte, en déclarant que ce n’était « pas exact ».
« Nous appelons toutes les parties à une désescalade urgente. Nous continuons d’exhorter Belgrade et Pristina à s’engager dans le dialogue facilité par l’UE, seul moyen de résoudre les questions en suspens et de parvenir à des solutions qui respectent les droits de toutes les communautés », a déclaré l’OTAN dans un communiqué sur les tensions le vendredi 29 septembre. « C’est la clé d’une sécurité durable au Kosovo et de la stabilité dans la région.
Vendredi, le Conseil des gouverneurs de l’OTAN a approuvé l’envoi de troupes supplémentaires pour la mission de l’OTAN au Kosovo. Le ministère britannique de la défense a annoncé qu’il avait transféré un bataillon sous le commandement de l’OTAN et que les soldats se trouvaient déjà dans la région.
La mission de l’OTAN au Kosovo a débuté en 1999, avec l’intervention de l’OTAN dans la guerre de 1999. La campagne de bombardement a contraint les forces yougoslaves à se retirer du Kosovo cette année-là. Depuis, les troupes de l’OTAN sont restées dans la région en tant que force de maintien de la paix. Le Kosovo, un État à majorité albanaise à l’exception d’une région septentrionale à majorité serbe, a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008. La Serbie ne reconnaît pas son indépendance.
L’OTAN compte actuellement plus de 4 500 soldats au Kosovo. Plus de 600 d’entre eux sont des militaires américains.
