L’US Air Force vient de créer un nouvel escadron à la base aérienne de Nellis, dans le Nevada, dédié à l’expérimentation et au développement de drones de combat autonomes pilotés par intelligence artificielle (IA). Cette initiative marque une étape majeure dans l’intégration des technologies d’IA au sein des systèmes aéronautiques militaires, visant à renforcer la supériorité aérienne américaine face aux menaces émergentes.
Le 28th Test and Evaluation Squadron, nouvellement formé, se concentre sur l’évaluation des capacités des drones autonomes capables d’opérer en coordination étroite avec des avions pilotés, dans des environnements complexes et contestés.
Selon les responsables de l’US Air Force, ces drones intelligents seront capables d’exécuter des missions de reconnaissance, de soutien tactique, voire d’attaque, tout en prenant des décisions en temps réel grâce à des algorithmes avancés d’apprentissage automatique. L’objectif est de créer une force aérienne hybride où humains et machines coopèrent pour augmenter l’efficacité opérationnelle et réduire les risques pour les pilotes.
La base de Nellis, déjà reconnue pour ses essais de pointe et ses entraînements tactiques, offre un cadre idéal pour tester ces systèmes en conditions quasi réelles. Cet escadron travaillera étroitement avec diverses agences de recherche et industriels spécialisés dans l’intelligence artificielle et la robotique militaire.
Ce développement s’inscrit dans une tendance globale d’expansion des capacités autonomes dans les forces armées, où la rapidité de décision et la gestion de grandes quantités de données deviennent des enjeux clés pour le combat futur. L’US Air Force mise ainsi sur l’innovation technologique pour conserver son avance stratégique dans un contexte international de plus en plus compétitif.
