L’US Air Force a décidé de reporter plusieurs mutations permanentes, dite « Permanent Change of Station » (PCS), initialement prévues à l’intérieur des États-Unis continentaux, en raison de contraintes budgétaires. Cette mesure, confirmée par un porte-parole, concerne notamment les personnels qui n’ont pas encore reçu leurs ordres officiels.
Selon un mémo interne daté du 13 août, les mutations intra-États-Unis prévues entre le 1er octobre et le 31 décembre sont désormais différées jusqu’au moins fin janvier 2025. Les mutations liées à des postes à tour contrôlée, identifiés par l’Air Force sous la désignation AAC 50 — tels que les instructeurs — ont des reports spécifiques : celles planifiées en novembre ou décembre sont repoussées à la fin janvier ou février.
Un porte-parole de l’US Air Force a précisé que « AAC 50 désigne des tours contrôlés, comme les postes d’instructeur, qui sont programmés pour une durée déterminée et s’achèvent généralement par une mutation vers un autre lieu d’affectation ».
Certaines catégories de personnel sont exemptées de ce report :
- Les aviateurs effectuant des mutations vers ou depuis des bases à l’étranger.
- Ceux qui détiennent déjà des ordres d’affectation validés, quelle que soit leur date de départ prévue.
- Les personnels dont la date de départ projetée est au plus tard le 30 septembre.
- Les mutations répondant à des critères spécifiques, notamment les affectations dans des escadres de combat déployables, la formation officielle, ou les mutations à caractère humanitaire.
Ces ajustements ne concernent pas en revanche les forces spatiales (Space Force) ni les membres de l’Air National Guard ou des Réserves.
Pour ceux dont la mutation est concernée, il est possible de demander une dérogation à leur hiérarchie et de contacter le Military Personnel Flight pour toute question relative à leur situation.
Cette décision s’inscrit dans une gestion proactive du budget pour l’exercice 2025. Le porte-parole a rappelé que « dans ce cadre, nous réexaminons attentivement le calendrier des mouvements du personnel afin de respecter le budget alloué ».
Le sergent-chef principal de l’Air Force, David Flosi, s’est quant à lui montré plus direct en annonçant qu’il avait été informé du report des PCS en raison d’un problème budgétaire. Dans une vidéo publiée sur sa page officielle, il a témoigné : « Malheureusement, beaucoup de nos aviateurs viennent d’être informés d’un allongement de leur cycle de mutation – certains alors que leur date de départ approche à grands pas. C’est une nouvelle profondément déstabilisante. Nous allons enquêter pour comprendre ce qui se passe. »
Il reste à ce jour flou pourquoi les instances dirigeantes de l’Air Force n’avaient pas anticipé ce problème budgétaire ni pourquoi David Flosi en a eu connaissance si tardivement.
Ce n’est pas la première fois que l’US Air Force fait face à ce type de difficultés. En 2023, un gel des mutations et des primes de mutation avait déjà été imposé pendant 11 jours faute de fonds suffisants.
Le chef Flosi a invité les personnels affectés par ces retards ou rencontrant des difficultés d’information à le contacter directement via sa page Facebook pour bénéficier d’un accompagnement personnalisé :
« Envoyez-nous un message direct, je vous mettrai en relation avec les ressources disponibles et nous veillerons à ce que vous soyez pris en charge. »