Un ministre britannique a indiqué dimanche qu’un missile iranien visant une base militaire conjointe Royaume-Uni–États-Unis dans l’océan Indien « est tombé avant la cible » tandis qu’un autre a été « intercepté ».
Steve Reed, ministre chargé du logement, a déclaré à la BBC que « notre évaluation est que les Iraniens ont certainement ciblé Diego Garcia », une base située à environ 4 000 kilomètres de l’Iran.
« D’après nos informations, un missile est tombé court, il a échoué, l’autre a été intercepté et neutralisé », a-t-il précisé, avant d’ajouter : « Mais cela ne surprend pas, l’Iran a tiré des missiles de manière imprudente dans la région. »
Diego Garcia, partie de l’archipel des îles Chagos, est l’une des deux bases que le Royaume-Uni a autorisé les États-Unis à utiliser pour des opérations que le gouvernement britannique qualifie de « défensives » dans le cadre de la guerre américaine contre l’Iran.
Selon The Wall Street Journal, l’Iran a lancé deux missiles balistiques contre cette base, un point névralgique des opérations américaines en Asie, notamment des campagnes de bombardement en Afghanistan et en Irak.
Bien qu’aucun missile n’ait atteint sa cible, cette attaque montre que Téhéran dispose désormais de missiles à plus longue portée que précédemment estimé.
Les forces américaines ont déployé des bombardiers et divers équipements à Diego Garcia.
Vendredi, le gouvernement britannique a annoncé qu’il autoriserait Washington à utiliser ses bases de Diego Garcia et de Fairford, dans le sud-ouest de l’Angleterre, pour frapper des « sites et capacités de missiles iraniens utilisés pour attaquer des navires dans le détroit d’Ormuz ».
Une source officielle britannique a confirmé que la tentative iranienne de ciblage de Diego Garcia, qui s’est soldée par un échec, a eu lieu avant cette annonce.
Steve Reed a insisté sur le fait que « le Royaume-Uni ne sera pas entraîné dans ce conflit » et qu’il n’existe « aucune évaluation spécifique indiquant que les Iraniens ciblent le Royaume-Uni ou qu’ils en seraient capables s’ils le voulaient ».
Il a également souligné la différence de positions entre le Royaume-Uni et les États-Unis sur cette guerre, rappelant les tensions entre le Premier ministre britannique Keir Starmer et le président américain Donald Trump ces dernières semaines.
« Ce n’est pas la première fois dans l’histoire qu’un Premier ministre britannique a une vision différente de celle du président américain. Cela s’est déjà produit lors de la guerre du Vietnam », a conclu Reed.
