Navantia a mis à flot jeudi à 19h36, coïncidant avec la pleine mer, la frégate F111 « Bonifaz », première unité du programme F-110 destinée à la Marine espagnole, lors d’une cérémonie organisée dans son chantier naval de Ferrol (A Coruña).
La cérémonie a accueilli la présence de Sa Majesté la Reine Sofia, qui a parrainé le navire en brisant une bouteille contre sa coque avant qu’il ne glisse vers l’estuaire.
Près de 5 000 personnes s’étaient rassemblées dans la cale sèche, principalement les employés de Navantia accompagnés de leurs familles, ainsi que les représentants des entreprises partenaires. La frégate a ainsi été baptisée avec une bouteille de vin Albariño, tandis que l’Hymne espagnol était joué par l’Unité musicale du Tercio Norte.
Nommer « Ramón Bonifaz » en hommage au premier amiral de Castille, le navire poursuivra sa construction à quai à Ferrol jusqu’à sa livraison prévue en 2028. Trois des cinq frégates de la série sont actuellement en construction dans ce chantier. Quatre blocs destinés à la F112 sont installés en cale sèche, suite à la pose de sa quille en avril 2025, tandis que d’autres blocs de la F112 et neuf blocs de la F113 sont en cours d’assemblage dans les ateliers.
Le programme F110 devrait générer environ 9 000 emplois et mobiliser 500 entreprises espagnoles pendant plus d’une décennie.
Le rôle stratégique de la frégate
L’amiral Antonio Piñeiro, chef d’état-major de la Marine espagnole, a souligné l’importance stratégique du navire : « La frégate Bonifaz n’est pas seulement un nouveau bâtiment ; elle incarne l’engagement de l’Espagne envers l’innovation et la souveraineté technologique. Ce navire offrira un avantage stratégique et dissuasif crucial et, conforme à notre vision Armada 2050, témoigne de notre volonté ferme de faire face aux défis futurs ».
Une frégate à la pointe de la technologie
Ricardo Domínguez, président de Navantia, a mis en avant les avancées techniques intégrées à ce bâtiment. Il a expliqué que le programme, « avec des innovations telles que le jumeau numérique, le système intégré de services et les capteurs, antennes et radars de dernière génération, est un symbole de l’innovation espagnole. Nous sommes convaincus qu’il rencontrera un succès international, à l’instar des frégates F100, reconnues mondialement ».
Le programme F110, approuvé en 2019, prévoit la construction de cinq frégates d’escorte dotées de capacités antiaériennes, antisurface et anti-sous-marines. Ces bâtiments pourront opérer en coordination avec d’autres unités et participer à des missions de sécurité maritime en collaboration avec les autorités civiles.
Ce programme est caractérisé par un haut degré de nationalisation, avec 65 % des équipements fournis par des fournisseurs espagnols, complétés par des technologies de partenaires internationaux, ce qui en fait un projet phare pour Navantia.
Les frégates intègrent des systèmes développés en interne, tels que le cœur du système de combat SCOMBA, le système intégré de contrôle de la plateforme (SICP), ainsi que des moteurs et équipements fabriqués dans les centres Navantia de la baie de Cádiz et de Cartagena.
Le navire bénéficiera également du Système Intégré de Services de Navantia, développé en partenariat avec l’Université de Vigo, ainsi que d’un nouveau mât intégré optimisant la gestion du spectre électromagnétique tout en réduisant la signature radar. La construction des moteurs et équipements se déroule dans les installations de Navantia à la baie de Cádiz et Cartagena, renforçant ainsi l’industrie navale espagnole autour de l’un de ses projets les plus technologiquement avancés.