Un navire de guerre britannique a franchi une zone contestée en mer de Chine méridionale, défiant ainsi les avertissements émis par la Chine. Cette opération illustre la volonté du Royaume-Uni d’affirmer sa présence dans cette région stratégique, au cœur de tensions géopolitiques croissantes.
Le HMS Montrose, frégate de la Royal Navy, a navigué près des îles Spratleys, un archipel revendiqué par plusieurs pays, dont la Chine, le Vietnam, et les Philippines. Pékin avait préalablement prévenu qu’il considérerait toute présence étrangère dans cette zone comme une provocation, réclamant le contrôle exclusif sur une grande partie de cette mer stratégique.
Ce transit s’inscrit dans la politique affichée du Royaume-Uni de pratiquer la liberté de navigation en mer de Chine méridionale, une voie maritime essentielle pour le commerce international. La frégate britannique a ainsi ignoré plusieurs avertissements chinois, qui ont déployé des moyens navals et aériens pour manifester leur opposition.
Le contre-amiral Tom Pack, porte-parole de la Royal Navy, a déclaré : « Nous opérons dans des eaux internationales, conformément au droit maritime international. Notre présence vise à garantir que les routes maritimes restent ouvertes et accessibles à tous. »
La mer de Chine méridionale est un point chaud majeur pour la sécurité régionale. Outre ses richesses halieutiques, elle contient d’importantes réserves énergétiques potentielles et représente une route commerciale vitale reliant l’Asie à l’Europe. La montée des tensions entre Pékin et les puissances occidentales à propos de cette région entraîne une forte militarisation et des risques d’incidents en mer.
