Le ministre en chef de Jammu-et-Cachemire, Omar Abdullah, a accusé dimanche le gouvernement central de trahir à la fois le Ladakh et Jammu-et-Cachemire en ne respectant pas ses engagements et en approfondissant la méfiance par des retards dans la restauration du statut d’État.
Lors du lancement du dernier livre du journaliste senior et auteur Harinder Baweja, intitulé « They Will Shoot You, Madam : My life through conflict », Abdullah a dénoncé l’échec du gouvernement à suivre sa propre feuille de route, d’abord pour Jammu-et-Cachemire, puis désormais pour le Ladakh, qualifiant les assurances données à cette dernière région d’« impossibles ».
« Lorsque vous les avez invités (le Ladakh) à participer aux élections du Conseil des Collines, vous leur avez promis le Sixième Annexe. Tout le monde savait que conférer le Sixième Annexe au Ladakh était pratiquement impossible. Une région qui partage ses frontières avec la Chine d’un côté et le Pakistan de l’autre nécessite une présence militaire importante, ce que le Sixième Annexe interdit. Pourtant, vous avez fait ces promesses pour obtenir leur participation électorale », a-t-il expliqué.
Le dirigeant de 55 ans a également critiqué le brusque changement d’attitude envers les leaders ladakhis, notamment envers l’activiste climatique Sonam Wangchuk.
« Un homme qui, jusqu’à hier encore, louait le Premier ministre comme un guerrier de l’environnement et le remerciait chaleureusement d’avoir réalisé en 2019 les rêves des Ladakhis en donnant le statut de territoire de l’Union… personne ne lui reprochait rien à cette époque. Et soudain, on découvre un lien pakistanais. Il y a deux jours, il n’y en avait pas. D’où cela sort-il ? », s’est interrogé Omar Abdullah.
Les manifestations appelant à l’obtention du statut d’État et à l’inclusion du Ladakh dans le Sixième Annexe de la Constitution ont dégénéré en violences le 24 septembre, faisant quatre morts et de nombreux blessés. Suite à ces événements, Sonam Wangchuk, l’un des leaders de la protestation, a été placé en détention au titre de la Loi sur la sécurité nationale (NSA).
Concernant la demande de restauration du statut d’État pour Jammu-et-Cachemire, Abdullah a reproché au gouvernement central de ne pas tenir ses engagements.
« On nous a dit que c’était un processus en trois étapes : d’abord la délimitation des circonscriptions, puis les élections, et enfin le rétablissement du statut d’État. Les deux premières étapes ont été réalisées, mais la troisième n’a jamais avancé. Et après, vous vous étonnez du déficit de confiance », a-t-il ajouté.
Omar Abdullah a souligné que ce manque de confiance affaiblit la foi du public, malgré une participation électorale record des habitants de Jammu-et-Cachemire lors des dernières élections, tant au Parlement qu’à l’Assemblée régionale.
Il a aussi fait référence à une remarque récente de la Cour suprême d’Inde qui invitait les pétitionnaires demandant la restauration du statut d’État à prendre en compte les « réalités du terrain », notamment dans le contexte de l’attaque terroriste de Pahalgam.
« Il est profondément préoccupant que cette question soit liée à des événements de l’autre côté de la frontière. Est-ce que le Pakistan décide désormais si Jammu-et-Cachemire doit retrouver le statut d’État ? » a-t-il interrogé, « Chaque fois que nous sommes proches de la restauration du statut, un événement comme Pahalgam survient, et nous sommes renvoyés en arrière. Le statut d’État ne doit pas être utilisé comme une carotte pour obtenir un bon comportement ».
Abdullah a insisté sur le fait que la question ne concerne pas tant la terre de Kashmir que le peuple « Kashmiri » et son aspiration à retrouver un réel sentiment d’appartenance.
« Nous faisons une petite différence dans la terminologie, mais vous faites une énorme différence sur le terrain… Et ils [le peuple] vous l’ont montré encore et encore au cours des deux à trois dernières années. Ils veulent être reconnus, écoutés, respectés », a-t-il conclu.
Le débat auquel participait Omar Abdullah a également réuni l’ancien ministre en chef du Pendjab, le capitaine Amarinder Singh.
« They Will Shoot You, Madam », publié par Roli Books, retrace le parcours de Harinder Baweja, qui s’est aventuré dans des zones de conflit profondes, mettant en lumière des récits venus de terrains difficiles : des rues ensanglantées du Pendjab jusqu’aux champs de bataille instables de Jammu-et-Cachemire, en passant par le Pakistan et l’Afghanistan ravagé par la guerre.