Lors de l’Opération Sindoor, menée en réponse à des attaques pakistanaises sur des installations de défense indiennes, l’Indian Air Force (IAF) a riposté avec vigueur en frappant des cibles militaires au Pakistan, précisément là où cela cause le plus de dommages, a déclaré un ancien chef de l’IAF mardi.

Le gouvernement indien a pris une décision audacieuse en menant des frappes en profondeur sur le territoire pakistanais, visant à détruire des camps terroristes en représailles au massacre de Pahalgam en avril, où 26 personnes, principalement des touristes, avaient été tuées par des assaillants soutenus par le pays voisin. L’Opération Sindoor est le fruit d’une planification ambitieuse impliquant une coopération étroite entre les trois armées indiennes – l’Armée de Terre, la Marine et l’Armée de l’Air, a souligné l’ancien chef de l’IAF, lors d’une intervention à l’IIT Bombay en présence de R Hari Kumar, ancien chef de la Marine, et Manoj Pande, ex-chef de l’Armée de Terre.

Le 7 mai, l’Inde a frappé neuf camps terroristes profondément implantés au Pakistan et au Pakistan-occupé du Cachemire (PoK). Deux de ces camps, situés à Bahawalpur et Murdike, ont été atteints principalement par l’IAF. C’était la première fois que l’Inde menait une opération avec une telle précision et aussi profondément à l’intérieur du territoire pakistanais, a insisté l’ancien commandant.

« Nous pensions qu’une riposte viendrait », a-t-il ajouté. Le Pakistan a en effet lancé plusieurs attaques, notamment via des drones et des missiles, visant des installations militaires et des infrastructures civiles indiennes, y compris des hôpitaux à Udhampur. Toutefois, les systèmes intégrés de défense aérienne indiens ont neutralisé toutes ces menaces, a affirmé Chaudhari. « Chaque drone ou missile lancé contre nous a été abattu.

Aucune installation en Inde n’a subi de dégâts. Mais lorsque leurs attaques ont commencé à cibler nos bases, la situation a commencé à devenir incontrôlable. Il était impératif de riposter en frappant à leur tour leurs bases d’où décollaient leurs avions et drones », a-t-il expliqué.

Les 9 et 10 mai, l’Inde a donc lancé des frappes ciblées sur des bases aériennes et des cibles militaires pakistanaises. « Nous les avons frappés avec une telle force et une précision telle qu’ils ont commencé à brandir des drapeaux blancs après que leurs principales bases aériennes aient été touchées. Nos frappes ont frappé là où cela fait le plus mal », a-t-il souligné.

Chaudhari a mis en avant l’efficacité des missiles BrahMos lancés depuis des Sukhoi 30, ainsi que des missiles Scalp tirés par des chasseurs Rafale durant le conflit. La réussite de ces frappes précises reposait sur une intelligence de renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) sophistiquée.

Celle-ci était obtenue grâce à un ensemble complet de sources : renseignement électromagnétique (SIGNIT), renseignement d’images (IMINT), renseignement open source, renseignement humain, ainsi que la surveillance satellitaire. « En combinant toutes ces données, nous obtenons une image claire de la localisation exacte de chacun. Avec les moyens de surveillance disponibles à l’échelle mondiale, il n’existe plus de lieux où se cacher », a conclu Chaudhari.