Le Premier ministre Narendra Modi a lancé un appel clair affirmant que le XXIe siècle appartient à l’Inde, et que l’espace sera l’un des grands domaines où notre leadership sera reconnu et respecté à l’échelle mondiale, déclare le Dr Jitendra Singh.
Aujourd’hui, l’Inde se positionne parmi les principales nations spatiales avec de nombreuses réussites dans ses missions spatiales, témoignant non seulement d’avancées technologiques majeures, mais aussi d’un effort collectif remarquable.
Les astronautes indiens incarnent les mantras phares du Premier ministre Modi dans les missions spatiales, souligne également le Dr Jitendra Singh.
À Bengaluru, le 8 septembre, le Dr Jitendra Singh, ministre d’État en charge des Sciences et Technologies, des Sciences de la Terre, ainsi que des portefeuilles au sein du Cabinet du Premier ministre, du Département de l’énergie atomique, de l’Espace et des Personnels, a déclaré que les mantras emblématiques du Premier ministre Narendra Modi guident la croissance de l’Inde, notamment son ambitieux programme spatial.
Selon lui, l’ouverture du secteur spatial aux acteurs privés constitue la plus grande réforme opérée depuis 11 ans. S’exprimant lors de la session inaugurale de la Conférence Internationale sur l’Espace 2025, par visioconférence, il a mis en avant que cette ouverture a engendré une nouvelle dynamique d’innovation et d’entrepreneuriat.
Alors qu’auparavant les projets spatiaux étaient exclusivement étatiques, l’Inde compte aujourd’hui des centaines de start-ups développant des technologies aux applications potentielles tant pour l’exploration interplanétaire que pour la gouvernance quotidienne.
Le ministre souligne que la politique de réforme, performance et transformation pousse le secteur spatial vers l’avant. Il rappelle qu’à l’occasion de l’Opération Sindoor, les capacités spatiales et technologiques indiennes ont été mises en lumière à l’échelle mondiale.
Il revient également sur la mission Chandrayaan, il y a deux ans, qui a permis à l’Inde d’atterrir au pôle Sud lunaire, une première mondiale. Ce succès a envoyé un message clair indiquant que l’Inde est désormais un acteur autonome, et non un suiveur, dans le domaine spatial.
Le Dr Singh explique que le programme spatial indien entre dans une phase de transformation où il dépasse les simples accomplissements symboliques pour devenir un contributeur essentiel au progrès scientifique, à l’innovation technologique et au bien-être collectif.
Il évoque l’odyssée spatiale de l’astronaute Shubhanshu Shukla comme une parfaite illustration de la vision d’un Atmanirbhar Bharat (Inde autosuffisante).
Le ministre insiste sur le fait que les succès des astronautes traduisent l’insistance du Premier ministre Modi à marier les forces traditionnelles de l’Inde avec l’innovation moderne.
Il explique que l’essor de l’Inde dans la recherche et l’exploration spatiales est le fruit de politiques favorisant l’ouverture, la collaboration et la participation du secteur privé.
Concernant les récentes réalisations de Shubhanshu Shukla, il estime que son expérience inspirera une nouvelle génération indienne à envisager la recherche spatiale comme une vocation et un engagement national.
Le ministre ajoute que la formation et la participation des astronautes dans des missions internationales constituent aussi une préparation précieuse alors que l’Inde s’approche de son propre programme de vol spatial habité, Gaganyaan.
Le Dr V. Narayanan, secrétaire du Département de l’Espace et président de l’ISRO, a présenté le programme spatial habité indien et détaillé les missions à venir, notamment les préparatifs liés au projet Gaganyaan.
Il a souligné que ces initiatives placent l’Inde en acteur clé de la future exploration humaine de l’espace.
Le président de l’ISRO a insisté sur le fait qu’à l’horizon 2040, le programme spatial indien sera au niveau des meilleures agences spatiales mondiales.
Parmi les missions prévues, figurent Chandrayaan-4 et une mission autour de Vénus. Il a également annoncé la création d’une station spatiale indienne, « Bharatiya Antriksh Station », dont le premier module sera lancé dès 2028, avec une mise en service prévue en 2035.
Le Premier ministre Narendra Modi a également donné son accord pour le développement du lanceur de nouvelle génération NGL (Next Generation Launcher).
Ce contexte marque une étape majeure dans la trajectoire spatiale de l’Inde, qui se positionne désormais comme un partenaire mondial solide dans l’exploration spatiale.
Avec un fort soutien gouvernemental à l’innovation et à la coopération internationale, les récents succès des astronautes sont à la fois une source de fierté nationale et un signal clair que l’Inde est prête à jouer un rôle majeur dans les futures missions spatiales.
Le maréchal de l’air Tejinder Singh, commandant en chef du Commandement de formation de l’Armée de l’air indienne (IAF), a souligné que « l’Indian Air Force accélère sa focalisation sur l’espace en tant que domaine opérationnel critique, la préparation militaire étant de plus en plus liée aux capacités satellitaires ».
Il ajoute : « L’air et l’espace forment un continuum, et l’espace représente le nouveau terrain d’avantage stratégique », illustrant combien la guerre moderne dépend des satellites pour le renseignement, la surveillance, la reconnaissance (ISR), la navigation et les communications.
Il illustre son propos avec l’Opération Sindoor, où les données satellitaires en temps réel ont été essentielles pour le suivi des cibles et l’évaluation post-frappe, faisant de la conscience situationnelle spatiale une priorité stratégique.
Le maréchal de l’air insiste également sur la nécessité d’une coordination renforcée entre les entités civiles et militaires, notamment entre l’ISRO et l’Agence spatiale de défense (DSA).
Un plan d’expansion de la constellation satellitaire est en cours, passant de 12 satellites opérationnels actuellement à 78 en 2031, ce qui améliorera les capacités ISR et les services régionaux de positionnement, navigation et chronométrage via la constellation navale attendue en 2027.
Des initiatives comme Mission Defspace, visant à encourager la collaboration avec les start-ups, le monde universitaire et le privé, sont jugées essentielles pour maintenir l’innovation dans les technologies spatiales.
Le maréchal affirme : « Les forces armées s’engagent à être à la fois gardiennes et bénéficiaires des capacités spatiales de l’Inde », appelant les agences de défense, l’industrie et les nations alliées à travailler conjointement pour renforcer la préparation spatiale indienne.
Shubhanshu Shukla, premier Indien à séjourner récemment à bord de la Station spatiale internationale (ISS) dans le cadre de la mission Axiom-4, a partagé son expérience de pilote à bord du vaisseau Crew Dragon.
Il a expliqué que plusieurs mois de formation intense au sein de diverses agences spatiales internationales l’avaient préparé au vol, mais que l’expérience de l’espace dépasse tout apprentissage terrestre.
Il a décrit les ajustements physiques du corps en orbite, les enseignements précieux tirés des expériences menées à bord de l’ISS, ainsi que l’esprit de collaboration entre astronautes et scientifiques du monde entier.
« Cette mission a été un succès total dans l’atteinte de ses objectifs, mais elle nous a surtout offert des connaissances intangibles, impossibles à transcrire sur papier. Elles seront cruciales pour la préparation de Gaganyaan et des programmes futurs », a-t-il déclaré.
Pour Shukla, un des aspects les plus gratifiants fut d’inspirer les jeunes Indiens à rêver de l’espace.
Lors d’échanges en direct depuis l’orbite, de nombreux enfants lui ont demandé comment devenir astronautes. « C’est ça, pour moi, la plus grande victoire : voir que les enfants rêvent déjà d’espace. »
« La bonne nouvelle, c’est que l’ISRO et l’Inde sont prêts à concrétiser ces rêves », a-t-il conclu en encourageant les étudiants à croire en leur potentiel.
Il a rappelé les ambitions majeures du pays, avec la mission Gaganyaan, la station spatiale Bharatiya Antriksh Station, et un futur atterrissage lunaire, évoquant un intérêt marqué des agences spatiales japonaise et européenne pour ces projets.
« C’est un âge d’or pour l’Inde dans le domaine de l’exploration spatiale », a-t-il affirmé.
Le Group Captain Prasanth B. Nair, qui s’est entraîné avec Shubhanshu Shukla pour la mission Axiom-4, a souligné que cette expérience reflétait la montée en puissance de l’Inde dans la communauté spatiale mondiale.
Il a rapporté que lors de ses échanges internationaux, les réalisations indiennes suscitaient respect, admiration, et parfois la surprise devant l’ampleur des progrès accomplis avec humilité.
Il a insisté sur le fait que l’approche indienne en matière spatiale est fondée sur l’inclusion et le bénéfice partagé, un reflet de la croyance nationale en l’unité de l’humanité.
Pour lui, l’avenir réside dans l’espace et les technologies liées, et ce progrès n’est rendu possible que par la contribution collective des scientifiques, des décideurs politiques et des citoyens.
En conclusion, il a exprimé sa gratitude envers le gouvernement, les équipes de l’ISRO et la population indienne, dont l’engagement constitue le socle des ambitions du pays en matière d’exploration spatiale.
Les deux astronautes ont mis en lumière, à travers leurs témoignages, la rigueur de l’entraînement, les défis uniques de la vie en orbite, ainsi que l’esprit de collaboration et la quête scientifique qui ont porté la mission Axiom-4.