Des chercheurs indiens ont mis au point un film anti-radar innovant capable d’absorber les ondes électromagnétiques dans la bande Ku (12-18 GHz), rendant ainsi les aéronefs pratiquement invisibles aux radars. Cette avancée technologique majeure, développée à l’Université Graphic Era de Dehradun, a obtenu un brevet de 20 ans délivré par le gouvernement central de l’Inde.
Conçu par Wariz Panwar et Vikas Rathi du département de génie électronique et des communications, ce film de blindage électromagnétique (EMI) promet de révolutionner la furtivité aérienne en protégeant les appareils des radars ennemis, tout en améliorant la sécurité et l’efficacité des systèmes électroniques embarqués. Fruit des travaux réalisés dans le laboratoire Sensors and Actuators de l’université, cette invention s’inscrit dans le cadre de l’initiative Atmanirbhar Bharat, qui encourage l’innovation indigène au service de la sécurité nationale et du développement industriel.
Un film mince et polyvalent pour la furtivité radar
À l’origine, ce film ressemblant à une peinture fine est destiné à protéger les équipements électroniques des interférences électromagnétiques, un enjeu croissant dans les systèmes de communication modernes. Mais sa spécificité réside dans sa faculté à absorber les ondes électromagnétiques dans la bande Ku, fréquences utilisées par de nombreux radars militaires et civils pour la détection et le suivi.
Appliqué sur la surface d’un aéronef, le film empêche les signaux radar de se réfléchir vers leur source, rendant ainsi la cible beaucoup plus difficile à détecter. Contrairement aux matériaux traditionnels qui renvoient les ondes, ce film les absorbe, les convertissant en une faible quantité de chaleur, ce qui réduit significativement la section radar effective (RCS) de l’appareil.
Wariz Panwar explique : « Cette fine couche protège les dispositifs électroniques contre les interférences électromagnétiques. Lorsqu’elle est appliquée sur un objet, elle absorbe les ondes dans la gamme de fréquence de 12 à 18 GHz (bande Ku), utilisées également par les radars. Ainsi, les signaux radar ne sont plus réfléchis, mais absorbés par le film. » Cette approche axée sur l’absorption constitue un défi majeur dans les technologies furtives, où il est essentiel de réduire au maximum les signatures radar.
Des années de recherche autour des nanocomposites
Le développement de ce film s’est appuyé sur plusieurs années d’expérimentations rigoureuses en nanomatériaux composites et polymères conducteurs dans le laboratoire de Dehradun. Panwar et Rathi ont testé différentes formulations afin d’optimiser l’efficacité d’absorption, s’appuyant sur les mécanismes connus comme la polarisation dipolaire et la dissipation interfaciale des ondes électromagnétiques.
Le choix de composants nanocomposites flexibles et légers répond aux exigences de performance et d’intégration dans les secteurs de la défense et de l’aérospatial. Le laboratoire, déjà reconnu pour ses travaux sur des matériaux biodégradables et les technologies de récupération d’énergie, a ainsi offert un cadre propice à cette innovation.
Wariz Panwar, connu pour avoir breveté une membrane réalisée à partir de jus de canne à sucre, souligne la motivation nationale de leur projet : « Après plusieurs années d’expérimentations avec mon collègue Vikas Rathi, nous avons atteint ce succès. Notre objectif commun est de mener des recherches bénéfiques pour la nation, la société et l’industrie. Cette percée est un pas important dans cette direction. »
Vikas Rathi, professeur et co-inventeur, a salué la reconnaissance accordée par le brevet : « Cette découverte majeure est le fruit d’un travail de recherche dévoué sur plusieurs années. Cette technologie jouera un rôle clé dans le développement de dispositifs plus sûrs et énergétiquement efficaces à l’avenir. » Son expertise en nanocomposites pour le blindage EMI et le développement de capteurs a été déterminante pour adapter le film à des usages réels.
Cette collaboration met en lumière la nature interdisciplinaire du projet, alliant électronique, science des matériaux et ingénierie pour concevoir une solution innovante. Les publications antérieures des chercheurs sur les nanocomposites polymères confirment une recherche continue pour améliorer la conductivité et la flexibilité des matériaux sans compromettre leur efficacité.
| Domaines d’application | Avantages clés |
|---|---|
| Défense et Aérospatial | Évasion radar, protection anti-missiles, résistance à la guerre électronique |
| Communications satellites | Liens DTH/V-SAT/mobiles sans interférences |
| Avionique | Communication sécurisée et systèmes embarqués fiables |
| Électronique moderne | Réduction des interférences dans la 5G, imagerie micro-onde médicale et sécurité |