Le ministère de la Défense a confirmé que des membres des forces armées britanniques, issus de la Royal Navy, de l’armée de terre britannique et de la Royal Air Force, ont été distingués dans la liste des distinctions du Nouvel An 2026. Ces récompenses reconnaissent des actions variées, allant des opérations en première ligne aux réponses humanitaires, ainsi qu’au soutien durable au bien-être du personnel.

Ces distinctions couvrent un large éventail de fonctions souvent méconnues dans le traitement médiatique quotidien de la défense : renseignement, logistique, bien-être, aviation et aide internationale. Selon le ministère, cette liste reflète à la fois les accomplissements individuels et la dépendance institutionnelle envers ceux qui maintiennent la préparation opérationnelle loin des projecteurs.

Le secrétaire à la Défense, John Healey, a souligné que les récipiendaires illustrent l’étendue de l’engagement militaire britannique à travers le monde. « Que ce soit en service dans des environnements particulièrement exigeants à l’étranger, dans des rôles spécialisés qui font rarement la une mais qui assurent notre sécurité 24 heures sur 24, ou dans le travail essentiel qui maintient nos forces prêtes, votre courage et votre excellence représentent le meilleur du Royaume-Uni. »

Deux exemples mis en avant par le ministère illustrent la diversité des cas reconnus.

Le sous-lieutenant Ashta McMillian, de la Royal Navy, reçoit un MBE après avoir coordonné les secours d’urgence à Saint-Vincent-et-les Grenadines lors de l’ouragan Beryl en 2024. Présent sur l’île en congé, il a mis à profit sa formation en logistique navale pour collaborer avec les autorités locales et les agences humanitaires. « Dans la Royal Navy, nous sommes formés à intervenir en cas de besoin sans chercher la reconnaissance », explique-t-il. « Soutenir mes compatriotes vincentais était simplement la bonne chose à faire. »

La adjudant Angela Cheal a également été décorée d’un MBE pour avoir créé un programme de récupération et de réhabilitation à Devonport. Ce qui avait commencé comme une petite initiative de bien-être propose aujourd’hui environ 80 sessions annuelles couvrant le sport adapté, la rééducation physique et le soutien au bien-être des marins et des Royal Marines quittant les opérations à la suite de blessures ou de maladies. « Je suis immensément fière de ce que nous avons construit… recevoir un MBE est un honneur incroyable », a-t-elle déclaré.

Si la liste complète comporte des dizaines de noms, le message des ministres est clair : ces distinctions publiques visent à mettre en lumière des domaines de contribution militaire souvent éclipsés par les débats sur les équipements et les capacités.