Le gouvernement britannique intensifie ses efforts pour renforcer sa capacité nationale dans la production de drones et de technologies autonomes, dans un contexte de progrès technologiques rapides et de retours d’expérience issus des conflits actuels.
Le 9 septembre, le député Edward Morello a interrogé le ministère de la Défense sur les mesures prises pour améliorer la souveraineté britannique dans le domaine des drones.
En réponse, le ministre de la Défense, Luke Pollard, a souligné que le département collabore étroitement avec l’industrie et ses alliés afin de rester à la pointe des avancées technologiques. Il a précisé que « la Défense travaille régulièrement avec l’industrie pour itérer et développer en spirale les capacités, en étroite coopération avec nos alliés ».
Une part essentielle de cette démarche consiste à tirer les enseignements des conflits actuels, notamment en Ukraine. Pollard a expliqué que « l’un des principaux mécanismes pour garantir que la Défense soit informée des dernières évolutions en matière de technologies de drones et des tactiques associées est l’analyse des leçons issues des conflits mondiaux, ainsi que notre soutien à l’Ukraine, où les capacités de drones sont développées et exploitées en coopération avec les fournisseurs de composants ».
La Revue Stratégique de Défense a créé de nouvelles structures pour formaliser cette dynamique. Le ministre a confirmé que « la recommandation de mettre en place un Centre de Systèmes Sans Pilote de Défense (Defence Uncrewed System Centre, DUSC) avec une capacité opérationnelle initiale prévue pour février 2026 constituera un élément clé de coordination et d’orientation, aux côtés de l’Autorité de Conception des Systèmes Sans Pilote de Défense (DUxDA), afin de faire progresser la capacité nationale britannique dans la production de technologies de drones ».
Luke Pollard a ajouté que certaines innovations observées en Ukraine, notamment le développement de drones filaires, alimenteront directement les choix stratégiques britanniques. Il a déclaré : « Des enseignements ont été tirés concernant les avancées dans la technologie des drones filaires observées lors du conflit en Ukraine, ce qui permettra d’élargir la compréhension et d’orienter les priorités de développement des capacités de la Défense, comme indiqué dans la Revue Stratégique de Défense ».
Enfin, il a conclu en rappelant l’engagement continu de la Défense à investir en partenariat avec l’industrie britannique pour renforcer les capacités souveraines et maintenir la compétitivité du Royaume-Uni dans un domaine qui façonne l’évolution des champs de bataille futurs.