Airbus a lancé la construction de son nouveau centre de maintenance dédié à l’A400M sur la base aérienne de Wunstorf, en Allemagne. Cette infrastructure, qui doit renforcer la maintenance et la disponibilité opérationnelle de l’avion de transport militaire, mobilisera environ 300 employés dès 2027.
Le 9 octobre à Wunstorf, la traditionnelle cérémonie de pose de la première pierre a marqué le début des travaux du centre de maintenance Airbus A400M. Situé sur la base aérienne où sont stationnés les avions de transport de l’armée de l’air allemande, le projet a été présenté par Michael Schöllhorn, PDG d’Airbus Defence and Space. La cérémonie réunissait plusieurs personnalités politiques et militaires allemandes, dont Siemtje Möller, secrétaire d’État parlementaire au ministère de la Défense, Stephan Weil, ministre-président de Basse-Saxe, le général de corps d’armée Ingo Gerhartz, chef de l’armée de l’air allemande, et Ralph Herzog, vice-président de l’Office fédéral de l’équipement et du soutien en service de la Bundeswehr (BAAINBw).
« L’A400M est utilisé de manière fiable par les forces armées allemandes depuis plus de dix ans. Ce nouveau centre de maintenance à Wunstorf représente un important progrès : il permettra d’approfondir la coopération entre l’industrie et les forces armées allemandes, tout en améliorant la disponibilité et la capacité opérationnelle de l’appareil », a souligné Michael Schöllhorn. « Cette nouvelle infrastructure renforcera durablement la collaboration fructueuse entre Airbus et la Luftwaffe ».
Pour Stephan Weil, la localisation du centre est un choix stratégique. « La proximité de la base aérienne et de l’aéroport de Hanovre garantit une maintenance efficace et une haute disponibilité opérationnelle pour ce transporteur essentiel. Ce projet est une étape cruciale pour sécuriser les capacités de transport indispensables à la sécurité nationale et à l’acheminement d’aides humanitaires », a-t-il déclaré.
Le général Ingo Gerhartz a rappelé le rôle multifonctionnel de l’A400M dans la Bundeswehr : « L’A400M est un élément clé, que ce soit comme avion de transport, ravitailleur en vol ou pour les missions d’évacuation médicale (MedEvac). Il a permis d’appuyer nos opérations sur le flanc Est de l’OTAN, notamment lors d’évacuation à Kaboul ou au Soudan, et dans des missions de secours après des catastrophes naturelles récemment en Turquie et en Libye ». L’ensemble de la flotte allemande peut maintenir ce niveau d’opération uniquement grâce au soutien technique d’Airbus, a-t-il précisé.
Un centre de maintenance modernisé et un plan de recrutement massif
Le futur centre, situé à proximité de l’escadron de transport aérien 62 (LTG 62) de Wunstorf, bénéficiera d’une capacité d’accueil et d’intervention importante. Le coût global du projet est estimé à plusieurs centaines de millions d’euros. Airbus prévoit la création de 300 emplois, principalement d’ingénieurs aéronautiques, pour assurer les opérations de maintenance spécialisées.
Le recrutement progressera à partir de 2025 en fonction de l’avancement des travaux. Actuellement, une vingtaine d’employés de construction sont présents sur le site, un effectif qui pourrait atteindre plus de 500 personnes lors des phases les plus intenses du chantier.
La livraison du centre est attendue pour la fin 2026, avec une mise en service opérationnelle prévue à la mi-2027 après validation par l’Office de navigabilité allemand.