La Marine allemande a reçu son premier BlueWhale (Baleine bleue), un drone sous-marin non armé développé par le constructeur israélien Israel Aerospace Industries (IAI). Selon l’entreprise allemande TKMS (initialement Thyssen Krupp Marine Systems, un nom qu’elle préfère désormais éviter), ce système est destiné à soutenir la flotte dans la lutte anti-sous-marine ainsi que lors de missions de reconnaissance. Le BlueWhale pourra surveiller de manière autonome des zones maritimes étendues pendant de longues périodes.
Extrait du communiqué de TKMS lors de la remise officielle ce mercredi à Eckernförde :
« TKMS et Israel Aerospace Industries (IAI) annoncent aujourd’hui la livraison du grand véhicule autonome sous-marin (AUV) BlueWhale à la Marine allemande. La cérémonie au port militaire d’Eckernförde marque une étape majeure dans le développement des systèmes sous-marins autonomes et constitue une pierre angulaire dans l’ambition de TKMS de renforcer l’écosystème maritime de demain. Y assistaient notamment Jens Plötner, secrétaire d’État au ministère fédéral de la Défense, ainsi que Jan Christian Kaack, vice-amiral de la Marine allemande. »
« Le BlueWhale est le premier grand véhicule sous-marin totalement autonome de sa catégorie, réunissant reconnaissance, capteurs et fusion de données au sein d’un système unique. Conçu par IAI, un leader mondial des systèmes aérospatiaux et de défense, il intègre le sonar avancé tracté anti-sous-marin développé par TKMS et son segment ATLAS ELEKTRONIK. Le BlueWhale est ainsi le fruit d’une collaboration majeure entre TKMS et IAI. »