Dans un contexte géopolitique complexe, la quête de supériorité aérienne et de domination stratégique de l’Inde impose une vision prospective pour ses capacités aériennes. L’Armée de l’air indienne (IAF) fait face à des défis multiples, notamment de la part de la Chine, dont la modernisation militaire et les ambitions territoriales représentent une menace importante. Pour relever ces défis, la future plateforme de 6e génération devrait être conçue comme un bombardier stratégique à longue portée, capable d’opérer depuis des bases sécurisées dans le sud du pays, d’emporter des munitions guidées de précision et de frapper au-delà des frontières nord, avant de revenir en toute sécurité. Cette stratégie anticipe la vulnérabilité potentielle des bases aériennes du nord en cas de conflit intense, assurant ainsi la résilience opérationnelle et une portée stratégique étendue.
Les frontières nord de l’Inde, en particulier le long de la Ligne de Contrôle Réelle (LAC) avec la Chine, figurent parmi les zones les plus contestées et militarisées au monde. En cas de conflit, l’Armée de l’air populaire de libération de Chine (PLAAF) et ses systèmes avancés de missiles, comme les DF-21D et DF-26, pourraient cibler les bases aériennes indiennes situées dans le nord, les rendant temporairement indisponibles. La perte de ces bases avant-postes limiterait gravement la capacité de l’IAF à projeter sa puissance et à répondre efficacement aux menaces.
Un bombardier de 6e génération, conçu pour des missions à très longue portée, permettrait de surmonter cette vulnérabilité en autorisant l’IAF à opérer depuis des bases sûres dans le sud de l’Inde, hors de portée des missiles ennemis, tout en assurant des frappes décisives sur l’ensemble du théâtre d’opérations.