Le Tejas MkII, nouvelle génération de l’avion de combat léger (LCA) développé en Inde, s’apprête à devenir un élément clé de l’Armée de l’air indienne (IAF) en répondant au besoin urgent d’un chasseur multirôle moderne. Prévu pour son premier vol en 2026 et une induction opérationnelle à partir de 2030, le Tejas MkII suit un calendrier serré qui impose une approche spécifique de l’intégration des armements. Contrairement à son prédécesseur, le Tejas Mk1A, le programme MkII impliquera activement l’IAF dans la certification et l’intégration des nouvelles armes, ainsi que dans le développement des modules logiciels pour leur utilisation, faisant de cet appareil le “bébé” de l’IAF qui évoluera progressivement.
La nécessité pressante de renforcer la flotte de chasseurs face à la diminution des effectifs de ses escadrons a conduit à un calendrier accéléré pour le développement et l’intégration du Tejas MkII. Avec seulement quatre années entre le premier vol en 2026 et le début de l’induction en 2030, le constructeur principal, Hindustan Aeronautics Limited (HAL), n’a pas le temps de certifier pleinement l’ensemble des armements air-air et air-sol pour un déploiement opérationnel complet avant l’entrée en service.
Par conséquent, le Tejas MkII sera initialement introduit avec un panel limité d’armes certifiées. L’IAF assumera ensuite la responsabilité d’élargir progressivement cet arsenal après l’induction, en réalisant elle-même la certification et l’intégration évolutive des systèmes d’armes. Cette méthode permettra d’accélérer la mise en service tout en assurant une montée en puissance progressive et flexible des capacités de l’appareil, adaptées aux besoins opérationnels et aux évolutions technologiques futures.