La Force aérienne indienne (IAF) dispose d’une flotte de 45 chasseurs Mirage 2000H/TH, qui constituent toujours un élément clé de ses capacités de combat malgré leur ancienneté. Acquis dans les années 1980, ces avions polyvalents de quatrième génération devraient rester en service encore une quinzaine d’années, avec une mise à niveau à mi-vie réalisée en 2015, et un retrait prévu autour de 2040.
Cependant, le missile air-air à longue portée (BVRAAM) principal du Mirage 2000, le MBDA MICA, devient de plus en plus obsolète face aux armements modernes des adversaires, tels que le PL-15 chinois ou l’AIM-120C-7 pakistanais. Pour préserver la supériorité opérationnelle de cette flotte, l’IAF doit envisager l’intégration de l’Astra Mk1 BVRAAM, un missile développé localement par l’Organisation de recherche et développement pour la défense (DRDO).
Cette modernisation, réalisable en Inde malgré la réticence de Dassault à appuyer l’intégration et sa préférence pour le MICA-NG, s’inscrit dans la politique d’Atmanirbhar Bharat visant à promouvoir l’autonomie stratégique du pays. Elle garantirait que le Mirage 2000 demeure une plateforme efficace pour relever les menaces actuelles et futures.