Dans une avancée majeure pour la production nationale d’armes légères en Inde, Adani Defence & Aerospace, via sa coentreprise PLR Systems, débutera la livraison du premier lot de mitrailleuses légères Negev NG-7 chambrées en 7,62×51 mm à l’armée indienne au premier trimestre 2026.
Cette remise marque le lancement d’une commande emblématique de 40 000 exemplaires passée en 2024 dans le cadre de pouvoirs d’approvisionnement d’urgence, faisant de la Negev NG-7 le plus grand contrat individuel d’armes légères jamais attribué à une entreprise privée indienne. Fabriquée dans l’usine Adani-PLR de Gwalior, dans le Madhya Pradesh, la NG-7 indienne est produite sous transfert complet de technologie d’Israel Weapon Industries (IWI). L’installation, inaugurée en 2023, a déjà réussi les essais d’acceptation et atteint une cadence de production supérieure à 3 500 unités par mois après une année d’essais avec la version plus légère Negev NG-5 en calibre 5,56 mm.
La NG-7 a été sélectionnée après de nombreux tests en haute altitude dans l’est du Ladakh et au Sikkim entre 2023 et 2024, où elle a surpassé les modèles concurrents venus de Belgique, de Corée du Sud et de Russie. Pesant seulement 7,95 kg avec sa crosse repliable, cette arme à alimentation par bande et fonctionnement à gaz peut tirer entre 650 et 850 coups par minute tout en restant maîtrisable, que ce soit en mode bipied ou épaulé.
Les 6 000 à 8 000 premières mitrailleuses, prévues pour une livraison entre janvier et juin 2026, seront directement affectées aux bataillons d’infanterie déployés le long de la Ligne de Contrôle Effectif et aux unités de contre-insurrection du Jammu-et-Cachemire. Chaque section de combat recevra deux NG-7, remplaçant ainsi le mélange d’anciens FN INSAS et de mitrailleuses belges Minimi actuellement en service.
Ce contrat est entièrement exécuté en dehors du système classique des manufactures d’armement d’État, marquant la première fois qu’une entreprise privée indienne devient fournisseur exclusif d’une arme principale d’infanterie pour l’armée. Adani-PLR s’est engagée à atteindre 75 % de composants produits localement en valeur d’ici trois ans, avec un objectif de 90 % d’ici la fin de la décennie.
La version indienne intègre plusieurs modifications spécifiques aux exigences de l’armée :
- Canon indigène chromé à 70 % pour une durée de vie accrue en conditions de températures sous zéro
- Rails Picatinny fabriqués par SSS Defence
- Intégration avec le système de gestion de bataille de l’armée indienne
- Compatibilité avec les bandes désintégrables standard OTAN ainsi qu’avec des chargeurs polymères indigènes développés par l’Ordnance Factory Board
