QinetiQ a formé plus de 200 élèves au Royaume-Uni dans le cadre du programme CyberFirst Advanced du National Cyber Security Centre (NCSC), une initiative visant à renforcer la future main-d’œuvre spécialisée en cybersécurité du pays.
Cette formation intensive d’une semaine s’adresse aux jeunes de 16 et 17 ans intéressés par la cybersécurité. Elle développe leurs compétences techniques tout en les sensibilisant aux diverses opportunités professionnelles dans ce secteur. Les participants acquièrent une expérience pratique en technologies de chiffrement, en criminalistique numérique et en techniques d’investigation cyber. Ils bénéficient également d’interventions d’experts du domaine et relèvent des défis sur la collecte d’informations en source ouverte ainsi que sur les tests d’intrusion.
Le programme se déroule dans 11 lieux différents, dont le centre spécialisé en cyber et renseignement de QinetiQ à Malvern, ainsi que plusieurs universités en Angleterre, au Pays de Galles, en Écosse et en Irlande du Nord. Le dernier jour, les élèves participent à une compétition nationale de type « Capture the Flag », travaillant en équipes via la plateforme Hack The Box.
James Willis, directeur général pour le renseignement au Royaume-Uni chez QinetiQ, a déclaré : « Alors que la demande d’expertise en cybersécurité continue de croître, des initiatives comme CyberFirst jouent un rôle essentiel dans la constitution d’un vivier diversifié de talents et dans le renforcement de la résilience cybernétique du Royaume-Uni. »
Il a ajouté : « Nos cyber-experts possèdent une expérience directe de la protection de partenaires contre des menaces complexes à l’échelle mondiale, ce qui leur permet de mesurer l’importance d’inspirer les générations futures à s’engager dans ce secteur. »
Chris Ensor, directeur adjoint du NCSC en charge des capacités nationales de résilience, a souligné : « Nous sommes ravis de collaborer avec QinetiQ qui délivre le contenu pédagogique CyberFirst Advanced en partenariat avec 10 centres académiques d’excellence reconnus par le NCSC. »
Il a poursuivi : « Ce partenariat entre l’industrie et le monde académique constitue une étape importante pour élargir l’accès à une éducation en cybersécurité de haute qualité, au bénéfice de nombreux étudiants à travers le Royaume-Uni. Inspirer la prochaine génération de talents cyber est crucial pour l’avenir numérique du pays, et nous attendons avec impatience l’extension continue de ces ressources via le programme TechFirst. »
QinetiQ précise que le programme aide les jeunes à explorer les options de carrière, à développer leurs capacités techniques et à prendre des décisions éclairées concernant leur orientation scolaire et universitaire. Cette initiative s’inscrit dans un engagement plus large du groupe en faveur des compétences dans les domaines du cyber, de l’intelligence artificielle et du quantique.
Créé par le NCSC, qui fait partie de GCHQ, CyberFirst a pour objectif d’élargir le vivier de personnes entrant dans la cybersécurité. Il propose des formations destinées dès l’âge de 11 ans, ainsi que des aides financières et des contrats d’apprentissage en alternance conduisant à un diplôme. Plusieurs évaluations gouvernementales et parlementaires successives ont mis en lumière une pénurie persistante de compétences cyber dans les secteurs public et privé, un déficit qui impacte directement la défense où la demande concerne aussi bien la protection des réseaux que les opérations cyber offensives et la sécurité des plateformes de plus en plus dépendantes des logiciels.
La National Cyber Force, organisation conjointe du ministère de la Défense et de GCHQ chargée des opérations cyber offensives, établit son siège à Samlesbury, dans le Lancashire. Le recrutement au sein de la force cyber élargie demeure l’un des principaux défis pour son développement.
