Une image rare montrant simultanément le chasseur furtif léger Su-75 et le Su-57 relance les interrogations sur les ambitions russes en matière de chasseurs de cinquième génération. Le 2 octobre 2025, une photographie diffusée sur X (anciennement Twitter) a capté l’attention en révélant le Su-75 « Checkmate » aux côtés du plus imposant Su-57 Felon — un duo rarement observé en dehors des supports promotionnels officiels.
Cette image, largement partagée sur des forums de défense et les réseaux sociaux, et initialement publiée par le compte @shadowh55543098, alimente les spéculations concernant un début possible des essais d’intégration ou des préparatifs pré-vol. Dans un contexte où le programme Checkmate avait souvent été remis en question pour ses retards et son financement incertain, cette visibilité est un développement potentiellement important.
Présenté en 2021 avec des promesses ambitieuses de développement rapide, de coûts opérationnels réduits et d’un fort potentiel à l’export, le Su-75 a cependant subi les doutes liés à ses échéances, en particulier face à la pression exercée sur l’industrie de défense russe par la guerre en Ukraine et les sanctions occidentales.
Jusqu’à présent, les apparitions publiques du Checkmate se limitaient à des maquettes ou des démonstrations en salon aéronautique, sans qu’aucun vol de prototype n’ait été confirmé. L’image récente montrant le Su-75 stationné aux côtés d’un Su-57 opérationnel suggère donc des essais d’intégration ou des tests au sol, étapes classiques précédant une campagne de vols d’essai.
Conséquences stratégiques et export
Si cette observation traduit une avancée réelle vers les essais en vol ou une coopération opérationnelle, les implications sont multiples :
- Les choix d’équipement en Russie pourraient évoluer, avec le Su-75 passant de concept à un complément viable de la flotte Su-57.
- Les calculs de puissance aérienne régionale, notamment en Europe de l’Est et en Asie, devraient intégrer l’arrivée future d’une plateforme furtive plus abordable aux côtés du Su-57.
- L’intérêt à l’export pourrait se raviver. Le Su-75 a été conçu dès l’origine pour attirer des acheteurs étrangers, promettant une alternative furtive plus économique que le F-35 américain ou même le Su-57.
Le rôle de l’Inde : une incertitude
Il convient de rappeler que la Russie a précédemment proposé le Su-75 à l’Inde avec un transfert de technologie (ToT) dans le cadre d’une stratégie d’exportation plus large. Cependant, New Delhi a historiquement privilégié le Su-57 et ses propres projets nationaux comme l’AMCA. Il reste incertain que l’accélération possible du Su-75 modifie la position indienne, d’autant que le pays fait face à des contraintes budgétaires et cherche à développer sa production locale.
Si une seule photo ne suffit pas à confirmer la capacité aérienne opérationnelle du Su-75, cette confrontation inédite avec le Su-57 revêt une forte valeur symbolique. Elle laisse entendre que la Russie cherche à relancer le programme Checkmate, que ce soit en vue d’une intégration opérationnelle, d’une stratégie d’exportation ou des deux.