Raytheon a obtenu un contrat de sept ans d’une valeur de 22,9 milliards de dollars pour accroître fortement la production de missiles de croisière Tomahawk. L’objectif est d’atteindre un rythme annuel de fabrication supérieur à 1 000 missiles, destinés à la marine américaine ainsi qu’à des clients alliés.
Ce programme fait partie de l’effort plus large du département américain de la Défense appelé « Arsenal of Freedom », visant à augmenter la production d’armes très demandées. Le missile Tomahawk est une arme de frappe de précision subsonique à longue portée, principalement utilisée pour engager des cibles terrestres depuis une distance importante.
Dans le cadre de la marine américaine, le Tomahawk peut être lancé aussi bien depuis des navires de surface que des sous-marins, offrant ainsi la capacité de frapper des objectifs fixe ou désignés à plusieurs centaines de kilomètres sans exposer les équipages à un risque direct. Les versions récentes ont renforcé ses capacités de ciblage et ses fonctions de frappe maritime.
Selon Phil Jasper, président de Raytheon, le Tomahawk reste « l’arme de frappe la plus importante de la marine, capable de toucher les forces ennemies à des centaines de kilomètres sans mettre en danger la vie des marins ». Il a par ailleurs précisé que des investissements massifs sont réalisés dans la main-d’œuvre, la technologie, la chaîne d’approvisionnement et les infrastructures pour soutenir cette montée en capacité.
Bien que la production ne soit pas encore à ce rythme, Raytheon a déjà triplé ses livraisons au premier semestre 2026 par rapport à la même période en 2025, indiquant une progression rapide. Ce contrat de long terme assure une meilleure visibilité pour le fabricant et ses fournisseurs, facilitant ainsi les investissements nécessaires pour l’augmentation de la production.
Des centaines de fournisseurs, petits et moyens, répartis aux États-Unis, contribueront à cette chaîne de production. Cette stabilité contractuelle est cruciale pour éviter les goulots d’étranglement en composants spécialisés et pour garantir l’augmentation régulière des cadences d’assemblage final.
En service depuis plusieurs décennies, le Tomahawk a été régulièrement modernisé, avec des mises à jour portant sur les communications, le ciblage et la flexibilité des missions, tout en conservant sa fonction principale : délivrer des frappes de précision à longue portée.
