Lors de l’exercice de l’Armée de l’air allemande Timber Express 2026 à Manching, Rheinmetall Air Defence et Hensoldt ont réalisé une avancée majeure pour la défense aérienne connectée du futur en intégrant avec succès la technologie du radar passif Twinvis dans le système de commandement et d’engagement d’armes Skymaster de Rheinmetall.
Cette intégration s’est déroulée dans des conditions réalistes de mise en réseau de l’OTAN, démontrant la grande flexibilité et l’architecture ouverte du système Skymaster. Une image aérienne commune a pu être générée par la fusion et la corrélation des données des capteurs via le réseau Link 16 de l’OTAN.
Le radar passif Twinvis de Hensoldt, basé sur les dernières technologies numériques, a montré une excellente performance pour la détection et le suivi des objectifs aériens, confirmant ainsi sa haute valeur opérationnelle pour la surveillance militaire étendue et le contrôle du trafic aérien civil.
Une capacité particulièrement remarquable du Skymaster est sa faculté à combiner des capteurs radar actifs et passifs avec des capteurs électro-optiques, fournissant ainsi une image aérienne complète au sein du réseau de défense aérienne. Cette combinaison ouvre de nouvelles perspectives pour une surveillance aérienne résiliente à faibles émissions, en accord avec une stratégie moderne de contrôle des émissions (EMCON), tout en améliorant la conscience situationnelle pour la protection des infrastructures sensibles, installations critiques et unités militaires mobiles.
Cette démonstration souligne la pertinence des réseaux de capteurs distribués et interconnectés à l’avenir, avec l’apport utile des technologies passives qui étendent et complètent les systèmes de défense aérienne existants. De plus, les systèmes passifs améliorent la survivabilité du réseau, grâce à l’absence d’identification distinctive.
Ces résultats posent d’excellentes bases pour l’intégration future dans des systèmes stationnaires Skynex, des solutions mobiles Skyranger, ainsi que dans les systèmes modernes anti-drones tels que Skyspotter.
La réussite de cet essai est le fruit d’une coopération étroite entre les organisations de l’Armée de l’air allemande impliquées, l’équipe de gestion de l’exercice et les experts de Rheinmetall Air Defence et Hensoldt, contribuant significativement au développement continu des capacités intégrées de défense aérienne moderne compatibles avec l’OTAN.
