Au White Sands Missile Range, dans le Nouveau-Mexique, Rheinmetall et Lockheed Martin, partenaires du programme Global Mobile Artillery Rocket System (GMARS), ont réalisé avec succès le premier tir en conditions réelles du lanceur GMARS, démontrant ainsi sa capacité à tirer des roquettes GMLRS. Ces munitions sont déjà utilisées par l’Allemagne et plusieurs pays alliés à travers le monde, ce qui renforce l’interopérabilité et soutient les opérations conjointes.
Cette démonstration de tir, effectuée au White Sands Missile Range, représente une étape majeure dans le développement du GMARS, qui vise à offrir aux forces militaires une capacité européenne de tirs de précision à longue portée, à la fois très mobile, survivable et polyvalente. Le lanceur peut être équipé d’une charge améliorée composée de deux ATACMS, quatre PrSM, douze GMLRS à portée standard ou douze GMLRS à portée étendue.
« Nous sommes ravis d’avoir atteint cette étape cruciale dans le programme GMARS », a déclaré le Dr Björn Bernhard, PDG de Rheinmetall Vehicle Systems Europe. « Ce tir réussi illustre la précision et la fiabilité du système, et nous sommes confiants que GMARS répondra aux besoins évolutifs de nos clients. »
Basé sur la gamme de véhicules Rheinmetall HX, le lanceur GMARS offre un haut degré d’interopérabilité et d’échangeabilité avec les systèmes M270A2 et HIMARS actuellement en service, ce qui en fait une solution idéale pour les forces militaires déployées en Europe. Sa capacité à lancer des roquettes modernes à longue et très longue portée apporte un avantage stratégique considérable sur le champ de bataille contemporain.
« Lockheed Martin s’engage à fournir des solutions innovantes répondant aux besoins changeants de nos clients », a indiqué Paula Hartley, vice-présidente et directrice générale des missiles tactiques chez Lockheed Martin. « Le programme GMARS en est un parfait exemple, et nous sommes fiers d’avoir démontré ses capacités lors de cet exercice de tir réel. Avec ce jalon franchi, nous sommes prêts à poursuivre rapidement la qualification et la mise sur le marché de cette capacité. »
Le programme GMARS est le fruit d’un partenariat entre Rheinmetall et Lockheed Martin, combinant leurs expertises respectives pour proposer un lanceur centré sur l’Europe qui maximise l’usage des composants éprouvés des systèmes HIMARS et M270.
GMARS offre une capacité double en munitions et en puissance de feu par rapport aux M270, tout en s’appuyant sur le camion tactique de référence mondiale, avec la possibilité d’intégrer des plateformes et munitions d’armées alliées.