Rolls-Royce a désigné Balfour Beatty comme partenaire pour la construction des installations fissiles dans le cadre de l’extension prévue de son site Raynesway à Derby.
Cette extension soutiendra l’engagement de Rolls-Royce à fournir les réacteurs des futures sous-marins de la Royal Navy, y compris ceux qui seront livrés dans le cadre du programme AUKUS. La société avait déjà annoncé en 2023 son intention de doubler la superficie du site, créant ainsi 1 170 emplois qualifiés et construisant de nouvelles installations de production et des bureaux.
Étant donné que les travaux concernent des installations sous licence nucléaire, Rolls-Royce a souligné que la construction des infrastructures fissiles implique une complexité et des exigences de sécurité supérieures à celles des projets conventionnels. Balfour Beatty, déjà choisi l’an dernier pour la construction des infrastructures non fissiles, assurera désormais une continuité sur l’ensemble du programme d’extension.
Terry Meighan, directeur de l’infrastructure chez Rolls-Royce Submarines, a déclaré : « Les travaux d’extension que nous avons planifiés revêtent une importance nationale critique, car ils nous permettent d’augmenter en toute sécurité notre rythme de production, aidant ainsi à livrer plus rapidement les sous-marins Dreadnought et les nouveaux sous-marins d’attaque SSN-AUKUS. »
Il a ajouté : « L’expérience, le savoir-faire et le fort engagement en matière de sécurité démontrés par Balfour Beatty lors du processus d’appel d’offres nous assurent désormais d’un partenariat complet en matière de conception et de construction pour les travaux fissiles et non fissiles de cette extension. »
Nick Crossfield, responsable du secteur Défense au Royaume-Uni chez Balfour Beatty, a déclaré : « Notre nomination à ce programme crucial est une forte reconnaissance de l’expertise spécialisée de Balfour Beatty et de sa capacité éprouvée à réaliser des infrastructures complexes au sein de l’un des environnements les plus sécurisés et réglementés du Royaume-Uni. »
Rolls-Royce Submarines emploie plus de 5 000 personnes à travers le Royaume-Uni et soutient actuellement les programmes de construction des sous-marins Astute et Dreadnought. L’entreprise assure également le soutien en service des réacteurs des sous-marins de la Royal Navy, depuis son centre opérationnel de Derby et via ses équipes basées à Barrow-in-Furness, Devonport, Faslane, Glasgow, Cardiff et Thurso.