Safran et le Gas Turbine Research Establishment (GTRE) en Inde vont développer neuf prototypes de moteurs de chasse sur une période de 12 ans, offrant un nouvel élan majeur aux capacités de défense indigènes du pays. Ces moteurs, destinés à équiper la prochaine génération d’avions de chasse indiens, fourniront initialement une poussée de 120 kN, avec un objectif d’évolution jusqu’à 140 kN à l’issue du projet.
Cette coopération représente une avancée décisive dans la stratégie indienne d’autonomie technologique dans le domaine de la défense, notamment pour la conception de turbomachines performantes adaptées aux besoins de ses forces aériennes. Ces moteurs devraient propulser le programme Twin Engine Deck Based Fighter (TEDBF), qui vise à concevoir un chasseur embarqué indigène destiné à la marine indienne.
Le calendrier de développement sur 12 ans traduit la complexité intrinsèque de la conception et de la fabrication de moteurs à réaction de pointe, nécessitant des phases rigoureuses de tests et d’optimisations successives pour atteindre des standards élevés de performance et de fiabilité. Le projet s’appuie sur l’expertise reconnue de Safran dans le domaine des turbomoteurs, notamment grâce à son savoir-faire acquis avec des avions comme le Rafale, combinée à l’expérience approfondie du GTRE dans la recherche sur les turbines à gaz, afin de fournir une solution parfaitement adaptée aux exigences stratégiques indiennes.
Le programme TEDBF, conçu pour remplacer la flotte vieillissante de MiG-29K en service dans la marine indienne, tirera un avantage considérable de cette nouvelle génération de moteurs. Les performances accrues attendues amélioreront la maniabilité, l’autonomie et la capacité d’emport des appareils opérant depuis les porte-avions, renforçant ainsi les capacités opérationnelles navales de l’Inde.