Lors d’un échange à la Chambre des communes, le président du Comité de la Défense, Tanmanjeet Singh Dhesi, a interrogé le secrétaire à la Défense, John Healey, sur la manière dont le Royaume-Uni contribue à traduire les négociations avec la Russie en une pression concrète.
« Les récentes attaques russes menées dans 14 régions différentes de l’Ukraine ne sont pas des actes de paix. Les paroles doivent s’aligner sur les actes, et il est parfaitement clair que le président Poutine constitue une menace pour nous tous. Face à cette escalade dramatique de la violence tout en se déroulent des négociations, et à la fausse présentation de son invasion comme une réaction à un prétendu coup d’État soutenu par l’Occident, mon honorable collègue le secrétaire d’État peut-il éclairer davantage sur les leviers qu’il a actionnés pour favoriser une issue pacifique ? », a déclaré Dhesi.
John Healey a répondu en présentant l’approche britannique comme une combinaison de pressions militaires, économiques et diplomatiques. « Il est une vérité universellement reconnue que la paix s’obtient par la force, et notre mission, en tant que pays soutenant fermement l’Ukraine, est de la mettre en position la plus forte possible, tant sur le champ de bataille qu’à la table des négociations », a-t-il déclaré aux députés.
Concrètement, cela implique, selon lui, « d’intensifier notre soutien militaire à l’Ukraine, ce que nous faisons déjà, et allons renforcer lors de la réunion du Groupe de Coordination des Dépenses pour la Défense (UDCG) que je co-présiderai la semaine prochaine ». Le secrétaire a ajouté que le gouvernement « accentuait également la pression économique sur Poutine, dont la Chambre entendra bientôt davantage parler : le ministre des Affaires étrangères annoncera prochainement de nouvelles mesures ».
John Healey a également évoqué la dimension stratégique à plus long terme : « Cela signifie aussi renforcer nos préparatifs pour garantir une paix durable si des négociations menées efficacement aboutissent à un cessez-le-feu et à un accord de paix. C’est ainsi que nous soutenons l’Ukraine aujourd’hui, et comment nous contribuons à poser les bases d’une paix possible demain ».
Le secrétaire à la Défense a enfin rendu hommage à l’amiral Sir Tony Radakin à l’occasion de sa dernière journée en tant que chef d’état-major de la Défense. « Je tiens à dire à mon honorable collègue, président du Comité de la Défense, ainsi qu’au porte-parole de l’opposition, l’honorable député de South Suffolk (James Cartlidge), que je veillerai demain à ce que l’amiral Radakin soit informé des aimables paroles prononcées par les deux camps à cette enceinte. Je sais qu’il les appréciera », a conclu John Healey.