Les cols stratégiques de Cho La et Dok La, situés à la frontière entre l’Inde et la Chine, ont été ouverts lundi dans le cadre d’une initiative de tourisme des champs de bataille. Le chef ministre du Sikkim, Prem Singh Tamang, a donné le départ à 25 motos et véhicules touristiques depuis le Ridge Park à Gangtok, marquant officiellement l’ouverture de ces zones frontalières au public.
Situé à une altitude de 4 750 mètres, Dok La a été le théâtre d’un face-à-face entre troupes indiennes et chinoises en 2017. Le col de Cho La s’est illustré lors des escarmouches indo-chinoises de 1967.
Selon Prem Singh Tamang, l’ouverture des cols de Cho La et Dok La vise à renforcer le tourisme dans les zones frontalières et à générer des opportunités économiques pour les communautés locales. Il a précisé que cette démarche s’inscrit dans le cadre du programme national « Bharat Ranbhoomi Darshan » (tourisme des champs de bataille), lancé par le gouvernement central, qui permet d’ouvrir au public des zones frontalières stratégiques sous un contrôle réglementé afin de sensibiliser les citoyens à leur importance historique.
Cette initiative a également pour objectif de mettre en lumière le courage et les sacrifices des forces armées, tout en nourrissant un sentiment patriotique au sein de la population.
CS Rao, secrétaire général adjoint du département du tourisme, a indiqué que le gouvernement du Sikkim travaillait depuis deux mois en coordination avec l’armée et le gouvernement central afin d’assurer la sécurité et la fluidité des déplacements touristiques. Si les travaux d’aménagement des infrastructures sont encore en cours, les installations de base nécessaires ont déjà été mises en place.
Les visiteurs pourront accéder à ces secteurs via des forfaits de deux jours, avec la possibilité de séjourner dans des hébergements chez l’habitant à des tarifs modérés, tandis que les coûts des véhicules ont été réglementés.