Swarmbotics AI a remporté un contrat auprès de l’US Army pour développer des petits véhicules terrestres sans pilote (sUGV) en essaims, destinés à la 1re Division de Cavalerie.
Cette attribution fait suite à la performance de Swarmbotics lors de la compétition xTechOverwatch de l’année dernière, où sa technologie de robotique autonome terrestre s’est mesurée à des dizaines d’équipes innovantes issues de petites entreprises.
Conçus pour opérer en essaims, ces sUGV visent à multiplier les dilemmes tactiques pour l’adversaire, tout en coûtant beaucoup moins cher que les plateformes habitées traditionnelles. Cette approche répond à la volonté de l’armée américaine d’obtenir une force scalable et un effet multiplicateur.
Les soldats de la 1re Division de Cavalerie ont évalué les capacités autonomes tant pour des systèmes terrestres qu’aériens dans le cadre de cette expérimentation pilotée par le Commandement de la Transformation et de l’Entraînement de l’US Army et d’autres acteurs majeurs.
« Le volume est notre objectif, grâce à l’utilisation d’essaims hétérogènes de petits sUGV, nous créons plusieurs dilemmes pour nos adversaires à une fraction du coût des plateformes sophistiquées », a déclaré Stephen Houghton, directeur général de Swarmbotics.
Les technologies gagnantes du xTech Overwatch
Le xTechOverwatch est une compétition d’innovation lancée par l’US Army en avril 2025, visant à accélérer le développement de systèmes autonomes aériens et terrestres en partenariat avec des petites entreprises spécialisées dans l’intelligence artificielle avancée, les capteurs et la robotique.
Plus de 630 candidatures ont été reçues, dont 40 finalistes ont été sélectionnés pour démontrer des solutions capables d’adaptation au terrain, d’occupation de positions de surveillance avantageuses et d’exécution d’objectifs opérationnels avec une intervention humaine minimale.
Parmi les lauréats, plusieurs sociétés ont présenté des capacités d’autonomie et de robotique à la pointe, répondant aux objectifs de l’armée. Par exemple, FieldAI Federal s’est distinguée pour sa pile d’autonomie permettant à des plateformes robotiques de naviguer sur des terrains non structurés sans GPS, améliorant la conscience situationnelle et la manœuvrabilité multi-domaines.
D’autres entreprises reconnues lors de la compétition incluent Allen Control Systems, qui a proposé des systèmes autonomes de surveillance pour des missions de contre-drones (counter-UAS), ainsi que AZAK, réputée pour ses robots résilients capables de navigation adaptative sur divers terrains.
Les concurrents sélectionnés travailleront avec des formations de l’armée entre janvier 2026 et juillet 2027, intégrant des prototypes dans des environnements d’entraînement réels afin d’affiner les systèmes et soutenir les stratégies de modernisation militaire.