Tata Advanced Systems Limited (TASL), un acteur majeur de l’industrie de défense indienne, étudie actuellement la possibilité de fournir son Véhicule Blindé à Roues 8×8, le WhAP, aux Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC), après que la Jordanie ait manifesté un intérêt similaire, selon des sources industrielles et des publications sur X. Cette initiative fait suite à un important contrat remporté par un autre constructeur indien, Ashok Leyland, chargé de livrer 100 véhicules à haute mobilité (HMV 12×12 et 8×8) aux FARDC, révélant un renforcement des relations de défense entre l’Inde et la RDC. Ce potentiel accord autour du WhAP 8×8 illustre l’influence croissante de l’Inde sur le marché africain de la défense, ainsi que sa volonté stratégique d’appuyer la modernisation militaire congolaise face aux conflits persistants dans l’est du pays.
Le WhAP 8×8, développé conjointement par TASL et la Defense Research and Development Organisation (DRDO), est un véhicule blindé modulaire et amphibie, conçu pour répondre aux exigences des théâtres d’opérations modernes. Polyvalent, il peut remplir les fonctions de véhicule de combat d’infanterie (VCI), de transport de troupes blindé (APC) ou encore de plateforme spécialisée, telle que poste de commandement mobile ou véhicule de reconnaissance. Sa mobilité, sa protection et sa puissance de feu en font un atout stratégique. Le WhAP 8×8 peut transporter jusqu’à 12 soldats et être équipé de divers systèmes d’armes, notamment un canon automatique de 30 mm, une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm et des lanceurs de missiles antichars guidés (ATGM), comme démontré lors des présentations aux salons DefExpo 2014 et 2018.