Tata Advanced Systems et Lockheed Martin lancent une nouvelle unité de maintenance, réparation et révision (MRO) dédiée aux avions de transport militaire C-130J Super Hercules en Inde. Ce projet stratégique, situé à Bengaluru, vise à soutenir les opérations de cet appareil clé de l’armée de l’air indienne dans un contexte de renforcement de la capacité nationale d’entretien aéronautique.
Actuellement, l’Indian Air Force (IAF) exploite 12 C-130J, un des avions de transport tactique les plus performants au monde. La création de cette installation de maintenance marque une étape importante dans la coopération entre Tata Advanced Systems et Lockheed Martin, qui soutient également la candidature du C-130J dans le cadre d’un appel d’offres pour la fourniture d’environ 80 avions de transport lourd à l’IAF.
La cérémonie de lancement a rassemblé des hauts responsables de l’Indian Air Force, des représentants gouvernementaux, ainsi que des dirigeants de Lockheed Martin et de Tata Advanced Systems. Frank St. John, directeur des opérations chez Lockheed Martin, a souligné : « Cette inauguration témoigne de l’évolution et de la solidité de notre partenariat avec Tata Advanced Systems et l’Inde. Depuis plus de sept décennies, nous accompagnons le développement industriel aérospatial et de défense indien. La nouvelle installation MRO pour le C-130 renforce cette base. »
Il a ajouté que cette unité apportera une capacité de maintenance de classe mondiale en Inde, améliorera la disponibilité opérationnelle de l’IAF et ouvrira des opportunités pour les opérateurs régionaux et mondiaux du C-130.
Pour sa part, Sukaran Singh, PDG de Tata Advanced Systems, a déclaré : « Ce jalon représente bien plus que la création d’une nouvelle installation : il incarne la confiance grandissante de l’Inde et sa capacité à façonner son avenir en matière de défense. Cette unité MRO renforcera notre écosystème aérospatial, posant les bases de l’innovation, du développement des compétences et de la compétitivité globale. »
Ce centre hautement spécialisé réalisera la maintenance lourde, les réparations de composants, les révisions complètes ainsi que les inspections et tests structurels de la flotte C-130J. Il permettra également la restauration structurelle, les mises à jour avioniques, ainsi qu’une formation avancée pour les ingénieurs et techniciens indiens. Par ailleurs, cette initiative favorisera la participation des fournisseurs indiens dans la chaîne d’approvisionnement du C-130.
Tata Advanced Systems, partenaire historique de Lockheed Martin pour la fabrication des empennages et autres ensembles d’aérostructures du C-130 en Inde, jouera un rôle central dans l’exploitation de cette nouvelle installation. La semaine dernière, la coentreprise Tata Lockheed Martin Aerostructures Limited a célébré la livraison de son 250e empennage de C-130J, symbole du partenariat solide entre les États-Unis et l’Inde.
Cette future unité MRO s’ajoutera au réseau mondial des centres de services certifiés Lockheed Martin et sera stratégiquement positionnée pour assurer la maintenance des C-130J Super Hercules, KC-130J ainsi que des modèles plus anciens C-130 B-H.
Rod McLean, vice-président et directeur général de Lockheed Martin Air Mobility and Maritime Missions, a insisté sur l’importance du C-130J pour les missions militaires et humanitaires en Inde : « Ce centre de maintenance améliorera les délais d’intervention et la sécurité dans la région pacifique, tout en offrant une capacité de soutien inégalée en Inde. Il s’inscrit dans les ambitions du pays tout en renforçant la maintenance globale de la flotte C-130J à travers le monde. »
Il a rappelé que l’Inde et le C-130J ont souvent franchi des étapes historiques ensemble : « Cet avion a réalisé un atterrissage au record mondial à haute altitude à Daulat Beg Oldi, et a récemment opéré à la base aérienne de Nayoma, la plus haute base de chasse opérationnelle au monde. Cette nouvelle installation MRO constitue un autre premier historique et une opportunité unique pour établir un partenariat intergénérationnel entre la plateforme C-130 et l’Inde. »
Présent en Inde depuis plus de 30 ans, Lockheed Martin demeure un partenaire de confiance pour le développement industriel, technique et de formation du secteur de la défense et de l’aérospatial indien. La construction de ce centre MRO devrait s’achever d’ici fin 2026, avec une première réception d’avion prévue au début 2027, selon un représentant de Lockheed Martin.
