À mesure que l’Inde progresse vers une autonomie complète dans le domaine aérospatial, le Tejas MkII s’affirme comme un pionnier, prêt à devenir le premier avion de combat indigène doté d’un ordinateur auxiliaire, en complément du traditionnel ordinateur de contrôle de vol numérique (DFCC) et de l’ordinateur de gestion de mission et d’affichage (MMDC). Cette architecture informatique triple, développée par l’Aeronautical Development Agency (ADA) et Hindustan Aeronautics Limited (HAL), promet d’étendre les capacités opérationnelles de ce chasseur moyen, alliant redondance avancée et soutien critique dans une solution intégrée et évolutive.
Le Tejas MkII, évolution de l’efficace LCA Mk1A, ne se limite pas à une simple amélioration : il incarne un pont technologique vers le futur Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) de cinquième génération. Au cœur de cet appareil se trouve le DFCC Mk2, un système de commande de vol électrique quadruple (fly-by-wire) qui conserve la logique fondamentale de ses prédécesseurs tout en augmentant sa capacité de calcul pour s’adapter au fuselage plus grand et aux manœuvres plus exigeantes du MkII. Cette plate-forme contrôle avec précision les commandes de vol, traitant les données des capteurs pour assurer la stabilité lors des manœuvres à forte accélération ou en conditions météorologiques difficiles. À ses côtés, le MMDC constitue le centre névralgique de l’interface pilote, fusionnant les données radar, la navigation et les indications d’armement sur des écrans multifonctions intuitifs facilitant la prise de décision en temps réel.
L’innovation majeure vient de l’introduction de l’ordinateur auxiliaire Mk2, qui distingue le Tejas MkII en tant que premier avion indien à intégrer ce système de secours et d’assistance mission cruciale.
Conçu comme un module « commun » partagé avec l’AMCA MkI, cet ordinateur auxiliaire remplit une double fonction : il agit comme un système de secours robuste pour le DFCC et le MMDC, tout en déchargeant ces derniers des tâches non critiques mais indispensables. En d’autres termes, il joue le rôle de remplaçant numérique, prenant le relais des commandes de vol si les systèmes principaux venaient à faillir, tout en traitant des données essentielles telles que la cartographie du terrain, la priorisation en guerre électronique et la fusion des capteurs, sans surcharger les processeurs centraux.
La valeur ajoutée de cet ordinateur se révèle dans les scénarios à haut risque : lors d’engagements hors de portée visuelle ou de patrouilles en espace contesté – par exemple en réponse aux JF-17 de la force aérienne pakistanaise le long de la Ligne de Contrôle (LoC) ou aux J-10C de l’armée de l’air chinoise sur la Ligne de Contrôle Réelle (LAC) – il surveille en temps réel l’intégrité des systèmes, injectant une redondance essentielle qui évite les pannes critiques. Concernant le soutien à la mission, il réalise des calculs auxiliaires tels que des prévisions de consommation de carburant, l’optimisation des charges d’armement, voire des guidages d’évitement assistés par intelligence artificielle, libérant ainsi la puissance de calcul du DFCC pour le pilotage pur et celle du MMDC pour une meilleure lisibilité en cockpit. Relié via un bus de données à haute vitesse, l’ordinateur auxiliaire garantit une continuité de fonctionnement tolérante aux pannes, avec des diagnostics échangeables à chaud, réduisant considérablement les temps d’immobilisation en déploiement avancé.
Les bénéfices sont nombreux, à commencer par la sécurité : le quadruple DFCC affiche déjà un taux de défaillance inférieur à 10^-9 par heure, mais l’ajout de l’ordinateur auxiliaire élève cette robustesse à un niveau presque inégalable, conforme aux strictes normes de navigabilité de l’Indian Air Force (IAF) tout en allégeant la charge de travail du pilote en combat aérien rapproché. Sur le plan opérationnel, cette architecture permet une polyvalence réelle – supériorité aérienne lors d’une mission, frappes de précision la suivante – sans alourdir la plateforme grâce à une architecture modulaire, indigène et basée sur PowerPC, développée au centre Ironbird de l’ADA.
Enfin, l’homogénéité de conception avec l’AMCA réduit les coûts sur l’ensemble du cycle de vie de 20 à 30 %, favorisant un écosystème unifié pour les pièces détachées, la formation et les mises à niveau dans le cadre de la politique Atmanirbhar Bharat (indépendance nationale).