Une série d’exercices en conditions réelles menés au port de Portland, dans le Dorset, a testé l’efficacité de technologies intégrées de détection face à des menaces coordonnées sous-marines et aériennes visant des infrastructures sensibles.

Sur quatre jours à la mi-juin, les entreprises britanniques Wavefront Systems, MARSS et Forcys ont organisé des simulations d’intrusions reproduisant des attaques réalistes dans un environnement portuaire.

Ces exercices ont mis en scène des infiltrations de plongeurs furtifs ainsi que des actions coordonnées de drones aériens, tandis que des observateurs étaient invités à suivre la réponse en temps réel des systèmes de détection et de commandement.

Les essais se sont focalisés sur l’association du sonar de détection d’intrusion Sentinel Intruder Detection Sonar (IDS) de Wavefront avec la plateforme de commandement et contrôle NiDAR de MARSS. Le Sentinel IDS est conçu pour détecter et classifier les incursions sous-marines, tandis que NiDAR fonctionne comme un système de surveillance multi-domaines, intégrant les données issues des capteurs sonar, radar, radiofréquence et électro-optiques/infrarouges afin de fournir aux opérateurs une image opérationnelle unifiée.

Les entreprises ont expliqué que la démonstration visait à montrer comment la détection sous-marine peut être intégrée dans une architecture plus large de capteurs et de systèmes de commandement pour mieux refléter la rapidité et la complexité des menaces modernes. Celles-ci comprennent notamment le défi croissant des attaques simultanées par voie aérienne, de surface et sous-marine.

Chaque scénario quotidien se concluait par une tentative coordonnée de franchir les dispositifs de sécurité à l’aide à la fois de plongeurs et de drones. Les participants, dont des représentants des secteurs de la défense, de la sécurité maritime et des autorités gouvernementales, ont suivi le flux de données affiché via l’interface NiDAR, permettant de suivre et d’évaluer l’évolution de la menace. Les organisateurs ont souligné que cette intégration permettait une réponse plus rapide et mieux coordonnée face à des menaces simultanées.

Wavefront a profité de l’événement pour présenter son nouveau Sentinel Expeditionary Trailer, une unité sonar portable et autonome conçue pour un déploiement rapide dans des environnements portuaires temporaires ou expéditionnaires.

L’évènement a été soutenu par Forcys, un groupe spécialisé en défense maritime qui conseille sur l’intégration entre fournisseurs technologiques et utilisateurs finaux. Justin Hains, responsable du développement commercial EMEIA chez Forcys, a déclaré que l’essai démontrait comment une conscience situationnelle multi-couches, couvrant les domaines aérien, de surface et sous-marin, permet d’améliorer la prise de décision. « Une information en temps utile est primordiale », a-t-il insisté. « Cette semaine a prouvé que les systèmes intégrés offrent aux décideurs l’avantage nécessaire pour agir rapidement et efficacement. »

Les essais ont rassemblé des participants issus de l’ensemble du secteur de la défense et de la sécurité, suscitant un fort intérêt international pour cette solution intégrée. Paul Badger, directeur général de Wavefront, a indiqué que les retours soulignaient la demande pour des technologies non seulement capables de détecter les menaces, mais s’inscrivant dans un cadre de réponse connectée et coordonnée.

« Les observateurs n’ont pas seulement perçu les capacités individuelles des systèmes – ils ont compris la valeur d’une solution multi-domaines intégrée opérant sur le terrain », a expliqué Badger.

Cette démonstration intervient dans un contexte d’inquiétude croissante à l’échelle mondiale concernant la vulnérabilité des ports et des infrastructures sous-marines face au sabotage, à l’espionnage et aux menaces asymétriques. Face à la montée des tensions dans les régions euro-atlantique et indo-pacifique, les forces armées et les opérateurs d’infrastructures critiques s’efforcent de combler les lacunes de surveillance sur tous les domaines, y compris sous la ligne de flottaison.