Theon International Plc et Exosens ont annoncé la prolongation de leur accord commercial à long terme pour la fourniture de tubes intensificateurs d’image (IIT) de trois années supplémentaires, portant ainsi les livraisons jusqu’à la fin de l’année 2030. Cette extension garantit à Theon un volume annuel de tubes encore plus important que celui prévu dans le contrat actuel pour la période 2025-2027.
Ce partenariat assure à Theon la capacité de répondre à la demande croissante en systèmes de vision nocturne à travers l’Europe, ainsi que dans les régions MENA (Moyen-Orient et Afrique du Nord) et APAC (Asie-Pacifique). Theon prévoit de convertir ses options pour 2027 et 2028 en commandes fermes avant la fin de l’année, ce qui permettra d’absorber proportionnellement une partie plus importante de la récente expansion des capacités d’Exosens à partir de 2027, renforçant ainsi son avantage concurrentiel.
Theon et Exosens renforcent leur coordination
La disponibilité mondiale des tubes intensificateurs d’image restera délicate dans les années à venir, l’offre mondiale, malgré les récentes extensions de capacité annoncées par Exosens et Harder Digital (dans laquelle Theon détient une participation majoritaire de 60 %), étant nettement inférieure à la demande prévue. Ces expansions sont motivées par le nombre croissant de commandes reçues par Theon et les perspectives récentes du marché.
Suite à l’acquisition récente de 9,8 % des parts d’Exosens par Theon, faisant de ce dernier le principal investisseur stratégique, cet accord étendu renforce la coordination des plans de production et de livraison entre les deux entreprises. Il soutient également la réalisation des objectifs de croissance à moyen terme et intensifie leur collaboration.
Photonis lance un tube 5G
Au total, Theon prévoit d’acquérir plus de 400 000 tubes dans les cinq prochaines années dans le cadre de cet accord, consolidant sa position de leader sur le marché mondial des dispositifs de vision nocturne et sa capacité à répondre rapidement aux besoins des clients.
Photonis, filiale d’Exosens, a présenté pour la première fois lors du salon Milipol 2025 son nouveau tube 18 mm 5G, suggérant l’existence d’une cinquième génération de tubes intensificateurs. Toutefois, selon les standards américains, seuls les tubes de génération 3G+ sont officiellement reconnus, la technologie restant inchangée, seuls les indicateurs de performance (FOM) augmentant régulièrement.
Un écart européen en termes de FOM
Le Figure of Merit (FOM) est obtenu par la multiplication de la résolution par le rapport signal sur bruit. Du point de vue américain, le standard FOM est de 2 200 pour les forces conventionnelles (« Green Army ») et de 2 400 à 2 600 pour les forces spéciales. Les tubes répondant à ces critères peuvent être exportés vers les partenaires de l’OTAN. Pour les forces américaines et les pays du renseignement Five Eyes, des tubes aux performances supérieures à 3 000 sont disponibles.
Le nouveau tube 5G de Photonis pèse 95 grammes et affiche un FOM compris entre 2 500 et 2 800, avec une durée de vie estimée à 10 000 heures. Il est livré avec un phosphore vert standard P43, tandis que le phosphore blanc P45 est proposé en option. Le fabricant n’a pas encore indiqué une éventuelle future commercialisation de tubes de 16 mm.
Rédaction/AF
